Jeg er et barn fra skytteltiden, men jeg vokste opp med å lese historiene om Merkur, Tvillingene og Apollo. Aviser som inneholder sider på sider med plassinnhold, snarere enn små omtaler.
Min favorittbok som symboliserte hvordan denne epoken var - i det minste fra den stjerneklare optimistens synspunkt - var Dette er Cape Canaveral, en barnebok først utgitt i 1963 og deretter utgitt under navnene Dette er Cape Kennedy og Dette er veien til månen.
Forfatter og illustratør Miroslav Sasek skildrer folkemengdene, eraen og missilbesatte virksomhetene med en smak av humor og et skarpt øye for detaljer. Det er oppmerksomheten som publikum hans krevde: "Detalj er veldig viktig for barn," sa han i et intervju fra 1969. "Hvis jeg maler 53 vinduer i stedet for 54 i en bygning, strømmer det en strøm av brev på meg!"
Jeg knakk åpnet hundehørkopien min forleden for å spille et mini-hvor-er-de-nå-spill med noen av de nevnte landemerkene og menneskene:
- Satellite Motel: I følge et CollectSpace-forum falt den berømte jordkloden på hotellets skilt og falt i forfall.
- Astrocraft Motel: Dette hotellet ble vist i et Flickr-bilde i en snu på 1960-tallet, og ble angivelig revet. Du kan se flere hoteller fra tiden her.
- Patrick Air Force Base: Det er fremdeles rundt og i dag, vekter over det østlige området (som inkluderer Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station). Den har til og med en Twitter-feed.
- Mercury-astronauter: Av de syv astronautene som først ble valgt ut til å fly ut i verdensrommet i 1958, lever to av dem fremdeles. John Glenn, som fortsatte med å bli en amerikansk senator, dukker fortsatt opp på verdenssamfunnshendelser til tross for hans avanserte alder (91) - noe som ikke burde være for mye overraskelse gitt at han sist fløy i verdensrommet i en alder av 77. Scott Carpenters Aurora 7-flyging passerte bare for noen måneder siden; Carpenter er nå 87 år gammel.
- Mercury Mission Control Center: Det sentrale nervesystemet for Mercury-oppdrag ble revet i 2010.
Tidene endres på 50 år, men det gode er at det ikke er mangel på kronikker for å fortelle oss hvordan det var den gangen.
Bly bildetekst: Inn Dette er Cape Canaveral, Miroslav Sasek var ikke redd for å pirke moro i spenningen i de første dagene av romprogrammet.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ’12) er en medvirkende redaktør for SpaceRef og prisbelønnet romfartsfrilansjournalist bosatt i Ottawa, Canada. Arbeidet hennes har dukket opp i publikasjoner som SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV og Ottawa Business Journal.
