Gamle mennesker kan ha flyttet noen av de store megalittene fra Stonehenge på plass ved å smøre kjempesledene med svinefisk, for så å skyve kjempesteinene på dem over landskapet, antyder en ny studie.
Etter å ha analysert keramiske potter som tidligere forskere trodde ble brukt til å tilberede mat, konkluderte arkeologen Lisa-Marie Shillito at mange av disse pottene kan ha blitt brukt til å samle fett som dryppet av svin når de ble spyttet stekt. Fettet ville blitt lagret som smult eller talg og brukt til å smøre sledene de fleste arkeologer mener ble brukt til å flytte steinene.
"Til nå har det vært en generell antakelse om at sporene av animalsk fett absorbert av disse keramikkbitene var relatert til matlaging og forbruk av mat, og dette styrte de første tolkningene i den retningen," sa Shillito i en uttalelse. "Men det kan også ha skjedd andre ting, og disse restene kan være fristende bevis på den smurte sledeteorien."
Keramikkfragmentene kom fra Durrington Walls, et sted i nærheten av Stonehenge hvor arbeidere bodde mens de bygde monumentet. Siden utgravningene begynte på 1960-tallet har arkeologer funnet en underlig kombinasjon av gjenstander på stedet, inkludert keramikkfragmenter og dyrerester.
Arkeologer kan lære mye om keramikkfragmenter ved å analysere formen, størrelsen og materialet de er laget av. I rundt 30 år har forskere også brukt en teknikk kalt organisk restanalyse for å anse hva eldgamle mennesker putter i pottene.
Ved å se på spor etter forbindelser som er lagt igjen, inkludert isotoper, eller forskjellige versjoner av kjemiske elementer, "kan vi bestemme hvilke typer mat som ble behandlet i gamle potter," fortalte Julie Dunne, en biomolekylær arkeolog ved University of Bristol i Storbritannia. Levende vitenskap. En analyse fra 2018 antydet at omtrent en tredjedel av pottene arkeologene har funnet ble brukt til å tilberede svinekjøtt. Og de stekte ikke bare litt bacon, heller.
"Vi finner veldig høye mengder lipider i pottene," sa Dunne, som ikke var involvert i den aktuelle studien. "Pottene i seg selv er ganske store, og de har høye lipidsignaler, noe som betyr at de sannsynligvis ble brukt til å bearbeide mange animalsk produkter."
Det er bare ett problem med 2018-studiens konklusjon om at pottene ble brukt til å tilberede svinekjøtt: svinebeinene som ble funnet på stedet kom fra kadaver som ikke hadde blitt tilberedt i gryter. Flertallet av svinebeiner som ble funnet på stedet synges i endene, noe som tyder på at de ble spyttet stekt over en åpen ild, og mange av skjelettene ble funnet intakte, noe som betyr at de aldri hadde blitt slaktet, ifølge studien, som dukket opp online 15. juli i tidsskriftet Antiquity. I alle fall kunne ikke en hel gris passet inn i en gryte. Det og andre bevis førte til at Shillito argumenterte for at pottene ikke var til å tilberede mat, men for å samle og lagre smult brukt i konstruksjonen.
"Originaloppgaven er et perfekt gyldig papir," sa Dunne og la merke til at samfunn er sammensatte og at en enkelt tolkning ikke alltid viser hele historien. Tross alt, selv med alle fartøyene som er tilgjengelige for mennesker i dag, kan den samme kaffekoppen inneholde kaffe, te, vann for maling og varm melk til en kattunge.
I 2018 ledet Barney Harris, doktorgradsstudent i arkeologi ved University College London, en simulering av den smurte sledeteorien. Han og hans frivillige viste at 10 personer kan flytte en stein på 1 tonn (0,9 metriske tonn) med nesten 1,6 km / t. Shillitos funn "samsvarer med upubliserte observasjoner som ble gjort under mitt steinflyttende eksperiment i London," sa Harris til Live Science i en e-post.
Teorien om smurt slede støttes også av eksempler på at arbeidere fra andre sivilisasjoner uavhengig har utviklet lignende metoder. Skildringer fra Mesopotamia og det gamle Egypt viser at arbeidere tilsynelatende brukte flytende smøremiddel for å flytte store steinblokker, og en eksperimentell arkeolog som arbeidet på Påskeøya, brukte mosa papaya for å hjelpe til med å flytte store steiner.
"Tallg produsert på den måten som forfatterne har beskrevet, ville også gitt sammenlignbare fordeler," sa Harris.
