Tsjernobyl-kjernekraftverket eksploderte for mer enn tre tiår siden, i 1986, men du kan se det utfolde seg på HBOs TV-miniseri "Chernobyl," som hadde premiere tidligere denne uken.
Mens folk flest kjenner den generelle historien - at på grunn av menneskelig feil eksploderte atomreaktoren og løsnet radioaktivt materiale over hele Europa - er det få som kjenner de nydelige detaljene. Her er fem rare fakta du sannsynligvis ikke visste om Tsjernobyl.
1. Ligner på Hiroshima
Rundt 30.000 mennesker var i nærheten av Tsjernobyls reaktor da den eksploderte 26. april 1986. De som ble utsatt for strålingen antas å ha mottatt omtrent 45 rem (rem er en enhet for stråledosering) i gjennomsnitt, noe som tilsvarer den gjennomsnittlige mottatte dosen av overlevende etter at atombomben ble droppet på Hiroshima i 1945, i henhold til boken "Fysikk for fremtidige presidenter: Vitenskapen bak hodene" (WW Norton & Company, 2008) av Richard Muller, en professor emeritus for fysikk ved University of California, Berkeley.
Mens 45 rem ikke er nok til å forårsake strålesyke (som vanligvis oppstår ved rundt 200 rem), øker det fortsatt risikoen for kreft med 1,8%, skrev Muller. "Denne risikoen bør føre til rundt 500 kreftdødsfall i tillegg til de 6000 normale kreftformene fra naturlige årsaker."
Imidlertid beregnet et anslag fra 2006 fra International Atomic Energy Agency (IAEA), som er tilknyttet FN, mye høyere kreftdrepte. IAEA så på den totale distribusjonen av strålingen, som nådde hele Europa og til og med til USA, og estimerte at den kumulative stråledosen fra Tsjernobyl var omtrent 10 millioner rem, noe som ville ført til ytterligere 4000 kreftdødsfall fra ulykken , Skrev Muller.
2. Største skade ble avsluttet i løpet av uker
Den innledende eksplosjonen var enorm, men den største skaden fra strålingen skjedde i løpet av de første ukene. Du kan tenke på stråling som fragmenter som flyr utover når en kjerne eksploderer, som splitt fra en bombe, skrev Muller.
Akkurat som poppet bobleinnpakning, kan hver kjerne eksplodere og frigjøre stråling bare en gang. Bare 15 minutter etter Tsjernobyl-eksplosjonen "hadde radioaktiviteten sunket til en fjerdedel av dens opprinnelige verdi; etter 1 dag, til en femtende; etter 3 måneder, til under 1%," skrev Muller.
"Men det er fortsatt noe igjen, også i dag," bemerket han. "Mye av strålingen gikk bokstavelig talt opp i røyk, og bare strålingen nær bakken påvirket befolkningen."
3. Dusinvis av brannmenn døde
Tsjernobyl-eksplosjonen frigjorde ikke bare mye stråling; det startet også en brann ved kraftverket. Brannmannskapene som stormet inn for å stoppe flammene ble utsatt for høye strålingnivåer, og dusinvis døde av stråleforgiftning, skrev Muller.
Disse brannmannskapene ble utsatt for over 1 kvadrillion gammas hver. Men hva betyr det?
Gamma-stråler - en gjennomtrengende form for stråling som frigjøres fra atomvåpen, skitne bomber og reaktoreksplosjoner - er som en ekstremt energisk røntgen. Det er rundt 10 billioner gammastråler i hver 1. stråling, skrev Muller.
En person som får en kroppsdose på 100 rem vil sannsynligvis ikke legge merke til det, da systemene våre kan reparere det meste av denne skaden uten å gjøre en person syk. Ved 200 rem kan en person utvikle stråleforgiftning. Pasienter som fikk cellegift opplever noen ganger denne typen sykdom, noe som fører til bivirkninger som håravfall og føler seg kvalm og listløs. (Denne kvalmen er delvis forårsaket av at kroppen feberarbeidet for å fikse skaden forårsaket av strålingen, så den kutter ned på andre aktiviteter, som fordøyelse, skrev Muller.)
Mennesker som treffes med 300 rem har en god sjanse til å dø med mindre de får umiddelbar behandling, som en blodoverføring, skrev Muller.
4. Det var ingen inneslutningsbygning
Tsjernobyl hadde ikke et viktig sikkerhetstiltak: et inneslutningsbygg.
En inneslutningsstruktur er et gasstett skall som omgir en atomreaktor. Dette skallet, som vanligvis er kuppelformet og laget av stålarmert betong, er designet for å begrense fisjoneringsprodukter som kan frigjøres i atmosfæren under en ulykke, ifølge den amerikanske nukleære reguleringskommisjonen.
Hvis det hadde vært en inneslutningsbygning i Tsjernobyl, ifølge Mullerers bok, kan "ulykken meget godt ha forårsaket nesten ingen dødsfall."
5. Det er dyreliv der nå
Tsjernobyl-området ble evakuert etter eksplosjonen; når mennesker igjen, dyrelivet flyttet inn.
Antall elg, rådyr, hjort og villsvin som bor i eksklusjonssonen tilsvarer bestandenstall i nærliggende uforurensede naturreservater, viser en studie fra 2015. Ulver klarer seg spesielt bra, med en befolkning som er syv ganger størrelsen på ulvebestander i naboreservene, fant forskningsstudiene.
"Dette betyr ikke at stråling er bra for dyrelivet, bare at effekten av menneskelig beboelse - inkludert jakt, jordbruk og skogbruk - er mye verre," Jim Smith, studiens koordinator for observasjonsteam og professor i miljøvitenskap ved universitetet. av Portsmouth i Storbritannia, sa det i en uttalelse.
Andre forskere påpekte imidlertid at dyrelivnivåene i Tsjernobyl er lavere enn i andre beskyttede regioner i Europa, noe som indikerer at strålingen fortsatt påvirker området.
