Det er alle slags drikketradisjoner. Noen mennesker synger sanger mens de spiser alkoholen sin. Andre danser til dunende musikk. Et sted i nærheten av Rotterdam, i Nederland, fikk en gruppe unge menn, tilsynelatende inspirert av det amerikanske TV-showet "Jackass", for vane å avdekke spriten ved å svelge levende fisk.
Dette, viser det seg, er en dårlig idé. Spesielt i tilfelle fisken har utviklet seg til å slå tilbake.
I følge en fersk sakrapport som ble publisert 17. januar i tidsskriftet Acta Oto-Laryngologica Case Reports, svelget de unge mennene typisk levende gullfisk ut av hjemmekvariet sitt - små, squishy skapninger som ikke utgjør mye kamp. Moroa stoppet 3. april 2016, da en av mennene prøvde å ta tradisjonen sin litt videre ved å svelge en bronse steinbit (Corydoras aeneus), en populær akvariefisk med noen kraftige naturlige forsvar.
Kanskje overraskende ble natten avsluttet med den 28 år gamle mannen på legevakten, hvor forundrede leger forsiktig fjernet den stekende fisken fra mannens hals.
"De fleste dyr vet bedre"
De fleste dyr vet bedre enn å spise bronse steinbit, sa Kees Moeliker, direktør ved Rotterdam Natural History Museum som vurderte steinbitrestene etter at legene fjernet dem fra mannens hals. Det er for en god grunn: Deres søte 2- til 3-tommers kropp (5 til 8 centimeter) forsvares med ryggrader montert på brystfinner. Når fisken blir stresset - si for eksempel når de blir svelget av et rovdyr - blir disse ryggradene oppreist og kan pumpe gift inn i munnen til deres angripere.
På grunn av dette har bronse steinbit "ikke rovdyr som fugler og andre fisker," sa Moeliker til Live Science. "De som prøver det, dør, og naturlig utvalg gjør sitt arbeid."
I mannens tilfelle ser det ut til at han raskt skjønte at han hadde gjort en alvorlig feil, ifølge en video av hendelsen som ble beskrevet av saksrapportforfatterne. Dessverre var ikke videoen tilgjengelig for Live Science å gjennomgå eller dele. Men rapporten inneholder en levende beskrivelse av hva den viste. I videoen sto en mengde menn rundt og drakk og ropte "store vis, grote vis!" (Nederlandsk for "Stor fisk! Stor fisk!") En fyr som holder et glass klart vann med den levende steinbitene i seg, tipser den tilbake og prøver å svelge den hele. Fire sekunder senere spyttet han vannet og fisken ut i hendene, og kastet det på bordet, der det fløt, og virket "bedrøvet" og "vondt", ifølge rapporten.
Det kunne ha vært slutten på det, hvis noen ikke hadde plukket den floppende steinbiten fra bordet og overlevert den til en tredje mann, en 28-åring hvis traumer ville bli gjenstand for saksframlegget. Denne uheldige fyren svelget litt øl, og droppet den fortsatt levende skapningen i halsen.
Umiddelbart var det åpenbart at noe hadde gått galt. Mannen prøvde å svelge mer øl, men klarte det ikke. Ti sekunder senere var han "kneblet kraftig" og spy opp væske. "I ekstrem nød", dyttet han to fingre nedover halsen og prøvde å gjøre seg kneblet, men ingen hell. Noen administrerte det legene beskrev som en "feil brukt Heimlich-manøver," som igjen ikke klarte å produsere fisken. Mannen spritet litt blod i en bøtte, og deretter slått kameraet av.
Likevel ventet mannen tilsynelatende "flere timer" før han dro til sykehuset, etter å ha prøvd, men ikke klart å løsrive fisken med "mer øl, honning og is."
En "fiskliknende" struktur
Da mannen omsider kom til legevakten, så legene ned i halsen ved hjelp av et verktøy som ble kalt et laryngoskop, og oppdaget det de beskrev som "en fiskliknende struktur", ifølge rapporten.
"Dette er definitivt i topp tre av de merkeligste medisinske tilfeller jeg har opplevd," sa saksforfatter Dr. Linda Benoist, en medisinsk bosatt ved Rotterdams universitetsmedisinske senter som behandlet pasienten. Benoist fortalte Live Science at hun hadde vært klar over at fiskesvelgespillet var en "bisarr" tradisjon blant noen unge i området.
Steinbiten, sa hun, var allerede død da pasienten ankom, presset opp mot inngangen til mannens spiserør, nederst i halsen. (Fisken hadde sannsynligvis kvalt, sa Moeliker, og la merke til at noen få svelger øl ikke inneholder nok vann til at en fisk kan puste inn).
Mannen trengte kirurgi for å fjerne fisken, og kirurgene var veldig nøye med å fjerne fiskens ryggrader fra det delikate vevet i halsen ...
Fremgangsmåten var heldigvis en suksess. Selv om det ikke er kjent mye om effekten av bronse steinbitgift på mennesker, så det ikke ut til å komplisere situasjonen. Fra mannens siste oppfølging med leger, har han det bra i mars 2017.
Fisken havnet i mellomtiden bevart på Rotterdam Natural History Museum, som ligger rett ved siden av sykehuset. Den ble med på en utstilling kalt "Dead Animal Tales" om dramatiske kollisjoner mellom dyr og mennesker, sa Moeliker.
På spørsmål om drikkespillet er farlig når bare gullfisk er involvert, sa Benoist: "Jeg er ikke ekspert på gullfiskesvelgere, men jeg kan tenke meg at fiskearter uten ville gli lettere inn i magen."
Fortsatt fremhevet forskerne noen andre casestudier der folk kvalt seg med levende fisk, inkludert et tilfelle der en fisker forsøkte å kysse en fisk, men den gled ned i halsen. Live Science anbefaler å spise fisk død og i bitt-størrelse biter.
