Året i søt
2018 var et tøft nyhetsår for mange av oss, men det var også et flott år for avansementet til Cuteness Studies. I mai, for eksempel, oppdaget forskere at valper når topp skjærhet i alderen 6 til 8 uker. Dette er viktig informasjon som vil informere mange lunsjtider på Google-bildesøk i flere tiår fremover.
Andre steder i hele verden forelsket et esel seg en emu, en mamma anda babysat 76 fluffy babyer og pingviner rekvirerte et forskningskamera for å ta selfies. Bli med nå for en fotografisk gjennomgang av 2018s bedårende vitenskapelige øyeblikk. Du har tjent dette.
En veldig smol blekksprut
I 2018s topp smol dyrenyheter, fest dine kikkere på denne virkelig, virkelig, latterlig bitte små blekkspruten.
Denne øreformede blækspruten ble oppdaget i august og kjørte på et stykke plastsøppel i havet nær Hawaiis Kaloko-Honokōhau nasjonalhistoriske park. Parkarbeidere reddet okto-babyen fra søppelbåten sin, knipset noen bilder, og slapp den deretter "trygt og forsvarlig på et lite beskyttet sted," skrev teamet på Facebook.
Smol som han er nå, har denne lille boien nå en sjanse til å vokse. Mens babyen er for ung til å identifisere seg som en presis art, kan lignende utseende blekksprut vokse til å ha en armspan som måler opptil 2 meter. De vokser opp så fort!
Når pingviner poserer
Når du gir en pingvin et kamera, vil den prøve å ta en selfie.
Dette var et av de (tilfeldige) funnene fra et nylig forskningsprosjekt i Antarktis, der forskere la et levende videokamera ligge i nærheten av et rookery av keiserpingviner. Det tok ikke lang tid for de smokede fuglene å finne sine overvåkere.
I de bedårende opptakene som fulgte, fokuserer kameraet først på føttene til to pudgy pingviner mens de vasser mot den - men fuglene skyver snart kameraet oppover for å fokusere på ansiktene. (Og ja, til og med fugleknekker ser større ut i selfies.) Pingvinene lager så flere vokaliseringer, som om de skal si: "Se hva jeg fant!" Det viser seg at selv dyr blir litt forfengelige når de vet at de er på kamera (vel, i hvert fall de best kledde dyrene).
Denne Duck Supermom er foreldre mål
Én mammafugl, 76 andunger. Ekspertene er enige om: Det er en andemengde med nebber å mate.
For hva det er verdt, la denne supermoren fra Minnesota (kalt 'Momma Merganser' av naturfotografen Brent Cizek) definitivt ikke alle eggene selv; morendene kan rugge rundt 20 egg om gangen, sier ornitolog Richard Prum til The New York Times. De andre andene som følger mamma, kan være innrullert i et slags barnehage for andunger, kalt en crèche, der hunnfugler overlater sine nyfødte unger å ta seg av en eldre, klokere kvinne.
Denne eldre barnevakten er vanligvis erfaren i å oppdra unge og har ikke noe imot å ta noen få klekker under vingen hennes mens de små tykernes foreldre drar av gårde for å gjøre viktige fuglein ting, som å smelte fjærene sine. Fortsatt, mens småbukker på 20 eller 30 andunger ikke er uvanlige, er en fugl med 76 følgere eksepsjonell. Mysteriet til Momma Merganser er fortsatt en tøff nøtt å kvakke.
Ååå Å, kaptein!
Hvor bisarre kan et nyfødt utseende og fremdeles, på en eller annen måte, være søtt? Tonks babyen aye-aye kan svare på det spørsmålet. Tonks ble født i Denver Zoo 8. august og er en av bare 24 av nattlige lemurer i fangenskap i USA. Hun er et knippe av ekornstørrelse med kvisete pels, perleformede øyne og freakish scraggly klør, og hun er fremdeles helt bedårende.
Tonks er oppkalt etter "Harry Potter" -personen Nymphadora Tonks, en passende moniker gitt at den nyfødte moren heter Bellatrix, etter "Harry Potter"-skurken Bellatrix Lestrange. Den nye aye-aye-faren, en annen innbygger i Denver Zoo, heter Smeagol, etter den mørkekjære "Ringenes herre" -karakter. (Kanskje du kan føle et tema her.)
Åååå (Daubentonia madagascariensis) er hjemmehørende i Madagaskar. Ingen vet nøyaktig hvor mange som finnes i naturen, men de anses som truet. I risikoen for å høres ut som en nysgjerrig svigermor, håper vi Tonks viderefører familietradisjonen om å føde sunne, litterære tema-barn.
Eselet som elsket en emu
Det var kjærlighet til å begynne med ... squawk-neigh?
Å bo på en gård i North Carolina, et esel og emu som heter "Jack and Diane" har utviklet et dypt bånd med hverandre og ser ut til å være forelsket. "De liker å kose seg og til og med sove sammen," sa Jennifer Gordon fra Carolina Waterfowl Rescue til Charlotte Observer.
Redningen oppdaget det usannsynlige paret da gårdens eier forsvant i begynnelsen av november. Da elskere av arten ble satt i separate penner, viste begge tegn til sinne og angst (Jack, eselet, begynte angivelig å gråte). De ble raskt gjenforent - og forhåpentligvis vil de holde det slik. Sist vi hørte, så reddet teamet for tiden etter noen som er villige til å adoptere både et esel og en emu. Kan det være deg ??
Når elefanter spiser kornblanding
Elefanter bruker koffertene sine for å lukte, ta på og male noen ganger nydelige små selvportretter. Men hvor nyttig er en koffert når det gjelder å spise velsmakende frokostblandinger?
I en av 2018s mest bedårende studier fant forskere ut - med mye hjelp fra en afrikansk elefant ved navn Kelly, som bor på Zoo Atlanta i Georgia. Forskere matet Kelly 24 tallerkener med enten hakkede grønnsaker eller kornete bunker med kli for å se hvordan størrelsen på et måltid endret måten Kelly brukte bagasjerommet på under fôring.
Mens Kelly plukket opp grønnsakene ved å øse dem inn i en tett bunt ved siden av bagasjerommet, krevde de kritthvite haugene av kli en ømere tilnærming. For å spise frokostblandingen presset Kelly bagasjerommet på haugen, klemte tuppen av bagasjerommet i en spisepinnlignende kil og bar den fangede haugen med kli direkte til munnen. Denne forskningen viser at elefantstammene er enda mer allsidige verktøy enn forskere tidligere visste - og også elefanter ser virkelig, skikkelig søte på seg med hauger med godbiter.
Verdens Punkiest Turtle
"The Mary River Turtle" ville gi et ganske godt navn for et alt-rock-band fra 80-tallet, men det er tilfeldigvis navnet på en liten, grønn-mohawked skilpadde som bor i Australia. Med svømmelignende vekster som smir seg ut av haken og sjokkene av alger som springer ut av hodet som en punky grønn mohawk, ser ferskvannssvømmeren like mye på en aldrende vippe som for en truet art.
Dessverre, som mange en rockestjerne, er denne skilpadden en døende rase. Den sjeldne skilpadden rangeres på 29. plass på en liste over verdens 100 mest truede krypdyr, utgitt i april av Zoological Society of London. En studie fra 2017 anslått at det kan være så få som 136 av dem igjen i naturen. Zoological Society håper å hindre at dette tallet faller ned ved å øke bevisstheten om de søte, sære skapningene Jorden vil miste hvis naturtyper ikke er beskyttet mot menneskelig inngrep.
En splitter ny tardigrade med spaghetti-egg
Pinkish, pudgy og oh-so-smol, tardigrader - også kalt "vann bjørner" - har en nyfødt baby cuteness som det er vanskelig å ignorere, selv når de lager poos halvparten av størrelsen på sine egne kropper.
I år ble en ny art av tardigrade kalt Macrobiotus shonaicus oppdaget på en parkeringsplass i Japan. Selv om den har signaturrunden, åttebeinet kropp av alle tardigrader, har denne nykommeren noen av de ryggere forskerne har sett. De sfæriske sekkene er dekket av wobbly, nudellignende filamenter, muligens for å hjelpe egget å feste seg til overflaten der det er lagt. En ny tardigrade med spaghetti-egg? Vi tar det!
Tardigrades er generelt kjent for sin seighet: De kan overleve i ekstrem kulde (ned til minus 328 grader Fahrenheit, eller minus 200 Celsius), ekstrem varme (mer enn 300 grader F, eller 149 grader C), og til og med den upålitelige som en studie fra 2008 rapporterte.
Jeg hørte deg som måner ...
Månen er jordens lille kompis på himmelen, men hva om månen vår hadde sin egen lille følgesvenn å henge med når jorden var opptatt (si under en total måneformørkelse)? Vi snakker om månemåner - måner som går i bane rundt andre måner.
Moonmoons (også kjent på nettet som submoons, moonitos, grandmoons, moonettes and moooons) finnes kanskje ikke i vårt solsystem eller noen annen. I følge et par astronomer som skrev i preprint-tidsskriftet arXiv.org i oktober, er imidlertid konseptet med en måne som er vert for sin egen mini-måne sannsynligvis troverdig - så lenge vertsmånen er tilstrekkelig massiv, er månemåneden tilstrekkelig liten, og det er en bred orbital kløft mellom disse månene og deres vertsplanet.
Hvorvidt mennesker noen gang vil sette foten ned på en månemåne er vanskelig å si. Men hvis og når vi gjør det, vil det virkelig være et (veldig) lite skritt for mennesket, og ett kjempesprang for monniken.
