Lunar Map med tillatelse fra The Sky Plus. Klikk for å forstørre.
Mandag 16. mai - Når månen nå nærmer seg første kvartal, ville dette være et utmerket tidspunkt å se etter den i skyer på ettermiddagen. Hvis du ikke er opptatt i kveld, hvorfor bruker vi ikke muligheten til å utforske månens overflate og se på fire veldig kule funksjoner.
Sentralt på terminatoren i natt vil være Sinus Medii - det adopterte "sentrum" av måneskiven og punktet fra hvilket breddegrad og lengdegrad måles. Denne glatte sletten kan se liten ut, men dekker omtrent like mye område som delstatene Massachusetts og Connecticut kombinert. På en merkelig merknad ble Sinus Medii i 1930 valgt av Edison Petitt og Seth Nicholson for måling av overflatetemperatur under fullmåne. Eksperimenter av denne typen ble startet av Lord Rosse allerede i 1868, og de fant at overflaten var bare litt varmere enn kokende vann. Rundt hundre år etter at slike eksperimenter begynte, landet Surveyor 6 med suksess i Sinus Medii 9. november 1967 som bekreftet Surveyor 5s funn - og ble den aller første sonden som “løftet seg” fra månens overflate.
Sør / sørøst for Sinus Medii ligger den umiskjennelige Albategnius. Det er en gammel formasjon, med veggene ødelagt av mange nyere kratere, som Klein på den sørvestlige kanten. Albategnius er også historisk, for i 1962 ble det målet for laserstrålen projisert på månens overflate. Mot nord, se etter det lange mørke arret i Alpedalen når det vinkler over månens alper og sola og begynner å stige på den eneste, uvanlige toppen av pyramide-lignende Mons Piton.
Tirsdag 17. mai - I dag i 1835 ble J. Norman Lockyer født. Selv om det navnet kanskje ikke skiller seg ut, var Lockyer den første til å merke tidligere ukjente absorpsjonslinjer mens han laget visuelle spektroskopiske studier av solen i 1868. Lite visste han den gangen, han hadde korrekt identifisert det mest enkle og nest mest tallrike elementet i vårt univers - helium - et element som ikke ble oppdaget på jorden før i 1891! Sir Lockyer, også kjent som "arkeoastronomiens far", var en av de første som fikk forbindelsen med gamle astronomiske strukturer som Stonehenge og de egyptiske pyramidene. (Som en merkelig merknad, 14 år etter Lockyers notasjon av helium, gjorde en solbeite komet sitt utseende på fotografier av solkoronaen tatt under en total formørkelse i 1882 ... Den har ikke blitt sett siden.)
Hvis du ønsker å se en heliumrik stjerne, må du ikke se lenger i kveld enn Alpha Viginis - Spica. Som den seksten lyseste stjernen på himmelen ser denne strålende blå / hvite "unggutten" ut til å være omtrent 275 lysår unna og er omtrent 2300 ganger lysere enn vår egen sol. Selv om vi ikke kan se det visuelt, er Spica en dobbelstjerne. Dens spektroskopiske følgesvenn er omtrent halvparten av størrelsen og er også heliumrik.
Føler du deg som fredelig ettertanke? Besøk deretter månens overflate i kveld og bruk litt tid med krateret Platon. Denne enorme ellipsen mot månen nord har et uvanlig mørkbeiset lavagulv som har vært stedet for mange ubekreftede forandringer. Besøk langs den østlige muren der skyggespillet blant de mange crests vil vises nesten som en fjern byens skyline.
Onsdag 18. mai - På denne dagen i 1910 transiterte kometen Halley Solen, men kunne ikke oppdages visuelt. Siden begynnelsen av astronomisk observasjon har transitter, formørkelser og okkultasjoner gitt vitenskapen noen veldig nøyaktige avgjørelser av størrelse. Siden kometen Halley ikke kunne bli oppdaget mot soloverflaten, visste vi for snart et århundre siden at kjernen måtte være mindre enn 100 km.
Så ønsker du å få et grep om det konseptet? Så se på månens overflate i kveld og det mest fremtredende krateret av alt - Copernicus. I en studie utført av Shoemaker er dette gamle krateret uten tvil dannet av en gigantisk påvirkning. Funksjon etter trekk likner så godt på geologiske påvirkningskrater her på jorden, at vi med full sikkerhet kan si at dette krateret ble dannet av et stort meteorittlegeme. Og hvor stort er krateret Copernicus? Å, omtrent på størrelse med en bestemt berømt kometkjerne - 100 km ...
Torsdag 19. mai - I kveld på denne universelle datoen vil månen okkult Jupiter for seere i en liten del av Sør-Afrika og den nordlige delen av Sør-Amerika. Besøk denne IOTA-nettsiden for bestemte tider på ditt sted. For seere i Nord-Amerika vil Månen og Jupiter gjøre et veldig pittoreskt syn da de passerer veldig nær hverandre.
Mens du ser på dette paret i kveld, kan du ta deg tid til å se på månens overflate og nyte "Bay of Rainbows" - Sinus Iridium. Hvis du ser på Jupiter, vil mange seere kunne glede seg over både transittene til Io og Europa, så vel som skyggene deres, og "Great Red Spot" vil gjerne delta i showet kl 22:10 UT.
Fredag 20. mai - I kveld skal vi hoppe over månen og sette kursen mot stjernene når vi setter søkelyset mot den fjerde lyseste stjernen på himmelen - Arcturus.
Ligger rundt 37 lysår fra oss, er den oransje giganten på vei rundt 5 kilometer i sekundet og vil passere oss om et par tusen år. Med en diameter på omtrent 33 millioner kilometer, var denne populasjonen II-stjernen en av de aller første som ble observert i løpet av dagslyset i 1635 og blir ofte referert til som "The Bear of the Bear". Merkelig nok nådde den berømmelse i 1933 da lyset ble fokusert teleskopisk på en fotoelektrisk celle og kraften den genererte brukte for å slå på en bryter. Den bryteren ble koblet til lyskasterne på Chicago-utstillingen "Century of Progress" - med Arcturus valgt for utmerkelsen fordi lyset som nådde jorden den kvelden hadde forlatt stjernen under Chicago 1893-utstillingen. Dette er for å gjette at du ikke kunne se Arcturus når lysene var på ...
Men hold lysene dine slukket og øynene dine trent på finneskopet når vi utforsker fire "naboer" til Arcturus. Om en knyttneve bredde østover, vil du se fire svake stjerner som vil kreve optisk hjelp med kveldens "galskap". Mot nord ligger Xi - en veldig pen dobbeltstjerne med en gulaktig primær og en mer oransje sekundær. Den neste stjernen mot sør er Omicron og deretter Pi. Du vil finne Pi til å være en femte størrelses dobbel med en følgesvenn av 6. størrelse relativt nær øst / sørøst. For større omfang, fortsett sørover mot doble Zeta, som er tilpasset størrelser og er nær nok til å trenge høy kraft og jevn himmel for å dele seg.
Lørdag 21. mai - I 1961 lanserer USAs president John F. Kennedy landet på en reise til månen mens han holder en av sine mest berømte taler til kongressen: “Jeg mener denne nasjonen burde forplikte seg til å oppnå målet, før dette tiåret er ute , om å lande en mann på Månen og returnere ham trygt til Jorden. Intet enkelt romprosjekt i denne perioden vil være mer imponerende for menneskeheten, eller viktigere for langdistanseutforskningen av verdensrommet ... ”
La oss i kveld utforske månens overflate med kikkert når vi ser områdene til alle de historiske Apollo-oppdragene. Fra og med Apollo 11, finner du landingsplassen på det sørvestre hjørnet av Mare Tranquillitatus hvor det møtes med Mare Nectaris. Apollo 12 ligger i nærheten av terminatoren vest og like nord for den lille, lyse tegnsettingen av Euclid. Apollo 14s rester lå rett øst på grensen til Mare Cognitum. Se mot nord for grunne Archimedes og fjellkjeden Apennine, der du vil finne Apollo 15 som alltid venter i Palus Putredinus. Se sørøst for Apollo 11s sted i det ulendte terrenget vest for Theophilus for Apollo 16, og Apollo 17 avslutter måneturen på den sørøstlige bredden av Mare Serenitatis der den blir med Mare Nectaris.
Siden du er ute med kikkert, ville i kveld være en fin mulighet til å få øye på en asteroide også! Med nesten syvende størrelsesorden finner du Ceres omtrent en grad sør for Delta Librae. Sjekk de mindre planetenes oppføringer på Heaven's Over for et lokasjonskart.
Søndag 22. mai - I kveld blir månen på et minimum som frigjøring som tipper krateret Otto Struve på vår måte. Du finner dette rare, tomatformede krateret på den ekstreme lemmen rett vest for lyse Aristarchus.
Siden Struve var mesteren over dobbeltstjerner, la oss gjøre det enkelt å finne et av oppdagelsene hans! Begynn med en rimelig nøyaktig ekvatorial innretting og ta deg tid til å glede deg over fantastiske doble Cor Caroli igjen. Slå av alle drivenheter, eller bare vent ... Bred, hvit dobbelt, Struve 1702 vil "renne" inn i okularet på 150 sekunder.
Til neste uke? Be om månen, men fortsett å nå etter stjernene! Måtte alle dine reiser være på Light Speed ... ~ Tammy Plotner
