Alt i universet snurrer. Spinnende planeter og deres spinnende måner kretser rundt spinnende stjerner, som kretser rundt spinnende galakser. Det snurrer helt ned.
Tenk på den brennende ballen på himmelen, Sola. Som alle stjerner, roterer solen vår på aksen. Du kan ikke si det fordi å stirre på sola lenge nok vil skade øyebollene dine permanent. I stedet kan du bruke et solteleskop med spesielle formål for å observere solflekker og andre funksjoner på overflaten av solen. Og hvis du sporer bevegelsene deres, vil du se at solekvator tar 24,47 dager å vri seg en gang på aksen. I motsetning til de langsommere stolpene som tar 26,24 dager å snu.
Sola er ikke en solid ball av ball, det er en sfære av varmt plasma, slik at de forskjellige regionene kan fullføre rotasjonen sin med forskjellige hastigheter. Men den roterer så sakte at det er en nesten perfekt sfære.
Hvis du sto på overflaten av sola, som du selvfølgelig ikke kan, ville du pisket rundt i 7000 km / t. Det høres fort ut, men bare du venter.
Hvordan kan det sammenlignes med andre stjerner, og hva er det raskeste som en stjerne kan snurre?
En mye raskere spinnende stjerne er Achenar, den tiende lyseste stjernen på himmelen, som ligger 139 lysår unna i stjernebildet Eridanus. Den har omtrent 7 ganger solens masse, men den snurrer en gang på sin akse annenhver dag. Hvis du kunne se Achenar på nært hold, ville det se ut som en flat ball. Hvis du målte det fra pol til pol, ville det være 7,6 soler på tvers, men hvis du målte over ekvator, ville det være 11,6 soler på tvers.
Hvis du sto på overflaten av Achenar, ville du kaste deg gjennom verdensrommet i 900 000 km / t.
Den aller raskeste spinnende stjernen vi kjenner til, er den 25 solmassen VFTS 102, som ligger omtrent 160 000 lysår unna i den store Magellanic Cloud's Tarantula Nebula - en fabrikk for massive stjerner.
Hvis du sto på overflaten av VFTS 102, ville du beveget deg i 2 millioner km / t.
Faktisk snurrer VFTS 102 så raskt, det kan bare knapt holde seg sammen. Enhver raskere, og den ytre sentripetalkraften ville overvinne tyngdekraften som holder tarmen sin i, og den ville rive seg fra hverandre. Kanskje det er grunnen til at vi ikke ser noe snurrere raskere; fordi de ikke kunne takle farten. Det ser ut til at dette er det raskeste som stjerner kan spinne.
Et annet interessant notat om VFTS 102 er at den også siver gjennom rommet mye raskere enn stjernene rundt den. Astronomer tror det en gang var i et binært system med en partner som detonerte som en supernova, og slapp den ut i verdensrommet som en katapult.
Ikke bare stjerner kan spinne. Døde stjerner kan spinne også, og de tar dette til et helt annet nivå.
Nøytronstjerner er det du får når en stjerne med mye mer masse enn sola detonerer som en supernova. Plutselig har du en fantastisk rest med dobbelt så mye solens masse komprimert ned til en liten ball omtrent 20 km over. Alt det vinkelmomentet til stjernen beholdes, og så nøytronstjernen snurrer med en enorm hastighet.
Den raskeste nøytronstjernen noensinne har spilt inn rundt 700 ganger i sekundet. Vi vet at det snur dette raskt fordi det sprenger strålingsstråler som sveiper mot oss som et sinnssykt fyr. Dette er selvfølgelig en pulsar, og vi gjorde en hel episode på dem.
En vanlig stjerne ville bli revet fra hverandre, men nøytronstjerner har så intens tyngdekraft at de kan rotere dette raskt. Over tid striper strålingen fra nøytronstjernen bort vinkelmomentet, og den bremser.
Svarte hull kan spinne enda raskere enn det. Når et svart hull aktivt mates fra en binær følgesvenn, eller et supermassivt svart hull surrer opp stjerner, kan det rotere på nesten lysets hastighet. Fysikkens lover forhindrer at noe i universet snurrer raskere enn lysets hastighet, og svarte hull går helt opp til kanten av loven uten å bryte den.
Astronomer fant nylig et supermassivt svart hull som spinner opp til 87% den maksimale hastigheten som er tillatt av relativitet.
Hvis du håpet at det finnes antimaterier som lurer der ute og hamstre all den dyrebare fremtidige energien, beklager jeg, men astronomer har sett og de har ikke funnet den. Akkurat som sokkene i tørketrommelen din, vil vi kanskje aldri oppdage hvor det hele gikk.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 6:00 - 2,5 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (Varighet: 06:02 - 96,7 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
