TORONTO, CANADA - NASA "leser ikke for mye" i en rapport om at russerne vil bruke 8 milliarder dollar på den internasjonale romstasjonen gjennom 2025, sier byråsjefen. Denne datoen er fem år etter de internasjonale avtalene om å drifte romstasjonen.
Den russiske kunngjøringen kommer på et sentralt tidspunkt for NASA, som ser etter å utvide driften på stasjonen til minst 2024. Andre romfartssjefer har ennå ikke signert. Russland er den viktigste partneren for NASA på stasjonen, gitt det opererer flere moduler og sender astronauter til og fra Jorden på Soyuz romfartøy.
Da visestatsminister Dmitry Rogozin kom med finansieringsmeldingen, sa NASA-administrator Charles Bolden, snakket Rogozin om en budsjettforespørsel som ligger foran statsdumaen. Dumaen er Russlands lavere regjeringshus.
"Jeg blir fortalt at det var grunnen til at han sa det," sa Bolden på en pressekonferanse i går (29. september) for den internasjonale astronomiske kongressen, og siterte en samtale han hadde med Bill Gerstenmaier, NASAs administrator for human leting. "Det burde du ikke lese for mye."
Andre medlemsbyråer på romstasjonen ga ikke-forpliktende svar når de ble spurt om de ville logge seg på en utvidelse.
"De europeiske] medlemslandene vil bli invitert til å gi sine synspunkter på hva [skal gjøre] etter 2020," sa Jean-Jacques Dordain, som er leder av Den europeiske romfartsorganisasjonen. Han la til at enhver utvidelse vil kreve en økonomisk forpliktelse, da en avtale uten penger bare er "prinsipper."
Tilsvarende sa sjef for den kanadiske romfartsorganisasjonen Walter Natynczyk at pengene som er tildelt byrået hans vil føre dem frem til 2020, men "vi vil se på hele verdiforslaget når vi legger en sak inn for Canadas regjering."
Russeavtalen med NASA kom til behandling tidligere i år da det oppsto spenninger i Ukraina mens russiske soldater var i landet. I år ble den ukrainske krim annektert til Russland for fordømmelse av flere land, inkludert USA.
Mens Bolden har sagt at forholdet til russerne for romstasjonen fremdeles er sunt, suspenderte NASA de fleste vitenskapelige bånd med landet i april. Som svar skrev Rogozin en frustrert tweet som sa at NASA skulle prøve å sende astronautene sine ut i verdensrommet ved hjelp av en trampoline.
