Tidligere i dag i Moskva ble seks personer låst inne i et hermetisk forseglet boareal, hvor de blir værende i løpet av de neste 105 dagene. Nei, det er ikke en sesong av 'Big Brother', men et felles eksperiment fra European Space Agency og Institute for Biomedical Problems (IBMP) fra det russiske vitenskapsakademiet for å studere effekten et oppdrag til Mars ville ha på et menneskelig mannskap .
Mannskapet består av seks frivillige, to valgt av ESA og fire av det russiske vitenskapsakademiet. Oliver Knickel, en 34 år gammel tysk ingeniør, og Cyrille Fournier, en 40 år gammel fransk flypilot vil representere ESA. De fire russiske besetningsmedlemmene er Oleg Artemyez, en 37 år gammel kosmonaut, Sergei Ryazansky, en 34 år gammel kosmonaut og biolog, Alexei Baranov, en 34 år gammel lege, og Alexei Shpakov, 25, som er en idrettsfysiolog.
Disse seks, sammen med to alternative kandidater som var villige til å gå inn i siste øyeblikk, ble valgt fra over 5600 søkere til den første fasen i Mars 500-isolasjonsstudien. Mannskapet vil bo i en liten, trang modul designet for å simulere et potensielt håndverk som vil sende astronauter til Mars. Mars-mock-up er lokalisert i et forskningsanlegg ved Institute of Biomedical Problems i Moskva.
Den 105-dagers studien vil simulere alle aspekter ved et oppdrag til Mars. Mannskapet vil ikke ha noen kommunikasjon med omverdenen i tillegg til forsinket radiokommunikasjon med misjonskontroll, og radiokontakt med venner og familie, omtrent som astronauter ombord på den internasjonale romstasjonen. Simulerte nødsituasjoner, som utstyrssvikt, vil teste mannskapets evne til å overvinne vanskeligheter som kan sette et faktisk oppdrag i fare, og det er fare for reelle nødsituasjoner fra sykdom eller personskader i det forseglede anlegget.
Mannskapet vil være langt fra kjedelig under simuleringen, siden de vil utføre vitenskapelige, vedlikeholds- og kvotidiske oppgaver mye som de ville gjort på et reelt oppdrag. Et drivhus vil også ha en tendens til å gi mannskapene friske grønnsaker, og det vil være et treningsstudio tilgjengelig for deltakerne for å holde dem i form. Instruksjoner fra oppdragsdirektørene og rapporter fra mannskapet vil være på 20 minutters forsinkelse, som det vil være tilfelle på et ekte Mars-oppdrag.
Det beboelige området til isolasjonsanlegget har 6 individuelle rom for deltakerne, kjøkken / spisestue, stue, hovedkontrollrom og toalett. I tillegg til den modulerbare modulen, er det også en Mars lander-modul, som mannskapet i løpet av det lengre oppdraget på 500 dager som skal planlegges senere i år, vil bruke for å simulere en landing på Mars. En medisinsk modul og verktøymodul vil huse annet utstyr som er nødvendig for et slikt langsiktig oppdrag.
Et potensielt bemannet oppdrag til Mars ville utgjøre mange utfordringer for astronautene som er involvert, og Mars 500-serien med isolasjonsstudier håper å prøve å utarbeide alle ‘kinks’ mens mennesker fortsatt er trygt på planeten.
”Det er av største viktighet å forstå de psykologiske og fysiologiske effektene av langvarig innesperring, å kunne forberede mannskapene på best mulig måte og lære om viktige sider ved kjøretøyutformingen. For å bidra til deres psykologiske velvære og langsiktige resultater, må vi lære hvordan vi kan støtte mannskapet med optimal ernæring, kunstig lys, passende medisinske mottiltak og også planlagt og off-nominal oppgaveledelse. " - Martin Zell, leder av ISS utnyttelsesavdeling i ESAs direktorat for menneskelig romfart
ESA-besetningsmedlemmer Cyrille Fournier og Oliver Knickel vil føre en dagbok om deres opplevelse, som vil være tilgjengelig på nettstedet til European Space Agency her.
Fournier skrev i påvente av programmet, “I løpet av studien ser jeg frem til å observere hvordan kommunikasjon utvikler seg og hvordan relasjoner er etablert mellom besetningsmedlemmer. Jeg regner med at hver og en av oss vil føle oss både på høye og lave nivåer, mentalt, fysisk og sosialt. Jeg er imidlertid optimistisk med hensyn til hvordan eksperimentet vil vise seg, ettersom jeg sterkt tror at gruppen som helhet vil kunne overvinne øyeblikkelige og personlige nedturer. ”
Som alltid vil vi holde deg oppdatert her på Space Magazine om hvordan simuleringen går.
Kilde: ESA
