Nå er dette en bragd. Hubble-romteleskopet var i stand til å analysere atmosfæren til en gassgigant planet som kretser rundt en annen stjerne.
Hubbles instrumenter avslørte hvordan den underlige verden, betegnet HD 209458b, er ulikt noe annet i solsystemet vårt. Den kretser om forelderstjernen så tett at det bare tar 3,5 dager å fullføre en bane. Denne nærheten hever temperaturen over temperaturen til vår egen sol, og får den ytre atmosfæren til å koke av. Hvis vi kunne se det med øynene, ville vi se en kometlignende hale som tråler bak.
Selv om det mister enormt mye materiale, har det nok. Astronomer beregner at det skal kunne fortsette å miste materiale i ytterligere 5 milliarder år.
Denne analysen ble utført ved bruk av planetarisk transittmetode, der planeten passerer foran sin moderstjerne regelmessig. Astronomer kan analysere strukturen i planetens atmosfære ved å måle lyset fra stjernen som går gjennom den.
Originalkilde: Hubble News Release
