Atomnummer: 68 Atomisk symbol: Er Atomvekt: 167.259 Smeltepunkt: 2,784 F (1,529 C) Kokepunkt: 5194 F) (2,868 C)
Ordet opprinnelse: Oppkalt etter den svenske landsbyen Ytterby (som ytterbium, terbium og yttrium).
Oppdagelse: I 1842 skilte den svenske kjemikeren Carl Gustaf Mosander "yttria" -komponenten som ble funnet i mineralet gadolinitt i tre segmenter som han kalte yttria, erbia og terbia. Som man kunne forvente med tanke på likhetene mellom navn og egenskaper, forvekslet forskere snart erbia og terbia. Mosanders terbia ble kjent som erbia etter 1860, og etter 1877 ble den tidligere kjente erbia omdøpt til terbia.
Arbeidende uavhengig isolerte den amerikanske kjemikeren Charles James og den franske kjemikeren Georges Urbain med hell ganske ren erbiumoksyd (Er2O3) i 1905. I 1934 reduserte Wilhelm Klemm og Heinrich Bommer vannfri klorid med kaliumdamp for å produsere ganske rent erbiummetall.
Egenskaper ved erbium
I likhet med andre lanthanider eller sjeldne jordartsmetaller, er det rene metallet mykt og formbart og har en metallisk glans som er lys og sølvfarget. Egenskapene avhenger til en viss grad av forurensningene som er til stede. I motsetning til noen andre sjeldne jordartsmetaller, er erbiummetall ganske stabilt i luften og oksiderer ikke like raskt som noen av de andre sjeldne jordartsmetallene.
Naturlig forekommende erbium er en blanding av seks stabile isotoper. I tillegg gjenkjennes ni radioaktive isotoper av erbium. De fleste av sjeldne jordoksider har skarpe absorpsjonsbånd i det synlige, ultrafiolette og nær infrarøde. Denne egenskapen, forbundet med den elektroniske strukturen, gir vakre pastellfarger til mange av de sjeldne jordsaltene.
Kilder til erbium
Erbium forekommer i en rekke mineraler, inkludert gadolinitt, euxenite, xenotime, fergusonite, polycrase og blomstrandine.
Bruk av erbium
Erbium finner bruksområder i kjernefysiske og metallurgiske applikasjoner. Når tilsium tilsettes vanadium, senker erbium hardheten og forbedrer fleksibiliteten til metallet. Erbiumoksyd tilfører en lyserød fargetone til glass og emaljeglasur av porselen.
Nyere produksjonsteknikker som benytter ionebytterreaksjoner har resultert i betydelig lavere priser på de sjeldne jordartsmetallene og deres forbindelser, og åpnet for flere mulige anvendelser.
(Kilde: Los Alamos National Laboratory)
