Solsystemet vårt er vakkert og eldes grasiøst, men det kan være enda eldre enn vi opprinnelig trodde, med så mye som 2 millioner år. En gruppe forskere analyserte blyisotoper innenfor en 1,49 kilo (3,2 pund) meteoritt som ble funnet i den marokkanske ørkenen i 2004 og fant bevis som antyder at mineralet ble dannet for 4,56 milliarder år siden, noe som gjorde meteoritten til den eldste gjenstanden som noen gang er funnet. Dette funnet er mellom 300 000 og 1,9 millioner år eldre enn tidligere estimater.
Å markere solsystemets alder er blitt definert som dannelsestidspunktet for de første faste kornene i nebulærplaten som omgir proto-Sun, og dette har tidligere blitt datert kalsium-aluminiumrike inneslutninger i meteoritter.
Teamet, ledet av Audrey Bouvier og Meenakshi Wadhwa fra Arizona State University, Center for Meteorite Studies, så på i hvilken grad uranium-238 og uranium-235-isotoper hadde forfalt til datterens isotoper bly-207 og bly-206.
Tidligere studier som daterte solsystemet, så på Efremovka og Allende-meteorittene som ble funnet i Kasakhstan i 1962 og henholdsvis Mexico i 1969.
Selv om timingen kanskje ikke virker som en stor forskjell for noe som er milliarder av år gammelt, sa Bouvier i New Scientist at det kan utgjøre en forskjell når vi festet ned forholdene som førte til solsystemets dannelse, og de som trengs for annet liv- vennlige planetariske systemer å danne.
Studien deres ble publisert av tidsskriftet Nature Geoscience.
Kilder: New Scientist, PhysOrg
