Det er internasjonal isbjørndag! For å feire underverkene til den største av bjørneartene, en som har blitt et ikon for global oppvarming og polar issmelting, her er noen fantastiske bilder som avslører hvor fantastiske disse skapningene er.
Store bjørner
Mannlige isbjørn kan nå 2,4 til 3,4 meter fra nese til hale og veie opp til hele 771 kilo (ifølge Center for Biological Diversity).
Arktiske unger
Isbjørn lever over hele Arktis. De finnes i Alaska, Canada, Grønland, Russland og Norge. Isbjørn fra Alaska lever langs havene Bering, Chukchi og Beaufort.
Følger løypa
Mellom april og slutten av juni finner isbjørner mannlige kamerater ved å følge duftstier som er igjen på sjøisen av hunnenes fotunderlag. Selv om den faktiske parringen skjer på dette tidspunktet, implanterer ikke eggene før det følgende faller, ifølge Polar Bears International. Isbjørnunger har en tendens til å bli født i desember, når mamma bjørnen føder en, to eller tre unger, selv om tvillinger er de vanligste.
Søte unger
Spedbarn isbjørn er bare 30 til 35 centimeter og veier bare et halvt kilo. De små er blinde, tannløse furballer ved fødselen.
En mor isbjørn vil bo i hiet med ungene sine til mars eller begynnelsen av april. I løpet av disse månedene spiser hun ikke og fokuserer all sin energi på å mate ungene sine. De nyfødte vokser raskt mens de mater på mors melk, som er 31% fett, ifølge Polar Bears International.
Her vises en isbjørn som heter Gerda og en unge som lekte ved Novosibirsk Zoo i Russland.
Forlater hiet
Disse isbjørnefamiliene forlater hiet om våren, så snart ungane er sterke nok til å overleve i det tøffe arktiske miljøet. Der kan moren lære dem overlevelsesferdigheter, for eksempel hvordan jeg kan jakte, svømme og mate. Nissene kan bo hos moren i opptil 3 år.
Bygget for kulde
Isbjørn er bygget for å motstå benkjølende temperaturer i Arktis. For eksempel er kroppene deres dekket av et tett lag underfur som er toppet med såkalte vakthår, som er lengre og grovere enn underbunnen, ifølge Polar Bears International. Det lagdelingssystemet hindrer dem i å miste kroppsvarme. Og selv om pelsen deres ser snøhvit ut, er den faktisk klar (og huden deres er en svart fargetone): Den får bare et hvitt utseende på grunn av strukturen. Hvert hår er som et hult rør, og når sollys treffer hvert rør blir det spredt på en slik måte at pelsen ser hvit ut, ifølge en rapport i The Washington Post.
Topp rovdyr
Isbjørn er ekstreme rovdyr, og lever hovedsakelig av ringede seler som er fyldige. Angivelig kan bjørnens mage holde omtrent 15-20% av kroppsvekten, ifølge World Wildlife Fund (WWF). Og fordøyelsessystemet, ifølge WWF, kan absorbere omtrent 84% av proteinet og 97% av fettet det spiser.
Livet på is
Havisen er en isbjørn sitt livsblod i en viss forstand, ettersom de trenger det for jakt (det er slik de fanger ringede seler), finner kamerater og reiser.
Den lange jakten
Isbjørn er mestere i jakten. Og de er tålmodige: Noen ganger vil de forbli helt stille ved et forseglingspustehull, der de vil vente sånn i timer eller til og med dager, ifølge World Wildlife Fund. Siden selene er glatte og designet for å unnslippe et slikt rovdyr, fanger isbjørn bare omtrent 10% av det de går etter på denne måten, forklarte WWF.
Mister fotfestet
Havisen som isbjørn er avhengig av forsvinner. Og mens havisdekket vokser og krymper med årstidene, har dekket blitt mindre under både vinter- og sommermånedene, har forskere funnet ut. I 2019 traff for eksempel den arktiske havis sin maksimale utstrekning 13. mars, da den utvidet rundt 6 millioner kvadratkilometer (15 millioner kvadratkilometer), som var lavere enn de fleste av de 40 foregående årene, ifølge National Snow and Ice Datasenter (NSIDC).
Hvor er isen?
I 2019 traff det arktiske havisdekket sitt laveste omfang 18. september, da det spant seg over 1,6 millioner kvadrat miles (4 millioner kvadratkilometer); som dekket knyttet til 2007 og 2016 som det nest laveste siden 1970-tallet, ifølge NASA.
Badetid
Det viser seg at isbjørn liker å holde pelsen ren. Og de prøver ikke å imponere en potensiell kompis, men heller ren pels er mer effektiv til å isolere kroppene sine. Når pelsen blir skitten og matt, mister den isolerende egenskaper, ifølge World Wildlife Fund.
Og så, for å holde rene, tar isbjørn bad. Etter at de fôrer, vil en isbjørn vanligvis vaske seg ved å ta en svømmetur eller rulle i snøen.
Svømme mester
Og når isbjørn hopper ut i havet for å ta et bad, vet de hva de gjør. De er smidige svømmere, som kan opprettholde en hastighet på 9,7 km / t ved å bruke sine fremre poter (som er noe bunnslyng) for å padle og holde bakbenene flate som om et ror, konstaterte WWF. Siden de tilbringer mesteparten av livet på isen som dekker Polhavet, blir isbjørn kategorisert som sjøpattedyr.
Isbjørn regnes som talentfulle svømmere og kan opprettholde et tempo på seks mil i timen ved å padle med labbene foran og holde bakbeina flatt som et ror. Potene deres er svakt bundne for å hjelpe dem å svømme. Isbjørn er faktisk klassifisert som sjøpattedyr fordi de tilbringer mesteparten av livet på sjøisen i Polhavet.