Du har sannsynligvis allerede glemt, men NASA har et romfartøy på vei til Mars akkurat nå. det blir en spennende dag.
Hvis alt går etter planen, vil NASAs Phoenix Mars Lander gå inn i den Martiske atmosfæren som reiser 21 000 km / time (13 000 mph). Den må da bremse seg ned ved hjelp av en rekke teknikker (aerobraking, fallskjerm og retroraketter), slik at den mykt kan berøre overflaten på Mars.
Forutsatt at romfartøyet ikke på noen måte ikke blir ødelagt under nedstigningen (som det som skjedde med Mars Polar Lander), kunne de første signalene komme tilbake fra Mars Phoenix Lander allerede i 2353 UTC (07:53 EDT).
En av de største bekymringene for misjonsplanleggere er store steinblokker i landingsområdet. Hvis Mars Phoenix Lander kommer rett ned på en kampestein, kan den velte eller hindre landerens solcellepaneler i å åpne seg ordentlig. For å takle denne risikoen har oppdragsplanleggere avbildet hver meter av det potensielle landingsområdet ved hjelp av HiRISE-instrumentet på Mars Reconnaissance Orbiter, og har ikke funnet mange farlige bergarter.
"Vi har pledd nesten hele landingsområdet med HiRISE-bilder," sier Ray Arvidson fra Washington University i St. Louis, styreleder for Phoenix arbeidsplassgruppe. "Dette er et av de minst steinete områdene på hele Mars, og vi er sikre på at steiner ikke vil påvirke Phoenix 'evne til å lande trygt."
Når den endelig kommer ned til overflaten, vil Mars Phoenix Lander bruke sin 2,35 meter (7,7 fot) robotarm for å øse på isprøver som ligger under bakken. Det har et laboratorium ombord som er i stand til å analysere prøvene.
Forskere ønsker å vite om regionen noensinne var kompatibel for det mikrobielle livet. For eksempel kan det være bevis på at isen fryser og smelter i løpet av Marsåret. Dette vil gi marsbakterier tilgang til flytende vann. Det kan også være mulig å finne prøver av karbonbaserte kjemikalier som vil være byggesteinene og maten for livet.
Oppdraget forventes å vare i tre måneder.
Så som sagt, merk kalenderne dine. Vi er mindre enn 2 uker unna.
Originalkilde: NASA News Release
