NASAs månebane i LADEE skyter hovedmotoren sin på oktober. Kreditt: NASA
Se animasjonen for innsetting av bane under [/ bildetekst]
Oppdatering 6. oktober: LADEE fyrte av hovedmotoren i morges (okt.
NASAs banebrytende LUNE-månefartøy er satt til å tenne hovedmotoren og gå inn i månebanen søndag morgen, 6. oktober - hvis alt går bra - etter den spektakulære 6. september nattoppskytingen fra NASAs romfartshavn i Virginia.
Og i en tilfelle ingen kunne ha forutsett, kommer den kritiske motoravskytningen smellkyss midt i det politiske kaoset som regjerte i Washington DC som har lagt ned den amerikanske regjeringen, brettet 97% av NASAs ansatte og truet midlertidig den kommende lanseringen av NASAs neste oppdrag til Mars - MAVEN-omløperen.
Imidlertid venter banemekanikk på ingen!
En kilde indikerte at oppdragsoperasjonene LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) fortsatte å føre frem til motorforbrenningen.
Men det vil være praktisk talt en fullstendig blackout og ny offentlig informasjon utgitt på grunn av de juridiske kravene til nedleggelsen.
NASA-nettsteder, som er blant de mest trafikkerte, så vel som NASA TV har blitt skodd under avslutningen, og pressekontoret er på samme måte ytterligere.
Så det var do eller dø for LADEE med den fire minutter lange bremsereguleringen som startet for å starte 6. oktober kl. 06:57 EDT (10:57 UTC), slik at romstuen i sofaen blir fanget av Månens tyngdekraft.
Heldigvis ble LADEE ansett som "essensiell", og et lite team av ingeniører jobber akkurat nå med misjonskontroll ved NASAs Ames Research Center i California.
Hvis forbrenningen hadde mislyktes, vil LADEE svinge av månen uten håp om å komme tilbake. Og dette oppnås med et skjelettmannskap takket være regjeringsstans.
Her er en videoanimasjon av orbitale fangst ved månen:
Bildetekst: Denne videoen viser fange av månens bane fra LADEE som er planlagt å finne sted kl. 10:57 UTC 6. oktober 2013. Hovedvisningen er et jordens sentrert perspektiv som viser effekten av Månens tyngdekraft på bane og deretter hvordan en Lunar bane ser fra jorden. Den innlagte visningen viser den samme banen fra Månens perspektiv.
Kalt LOI-1 (Lunar Orbit Insertion burn 1), er det designet for å begynne med LADEEs ankomst til Månen etter tre og et halvt bane rundt jorden. Det vil endre romfartshastigheten med 329,8 meter / sek.
LOI-1 er den første av tre viktigste manøvrer i motoren og vil plassere LADEE i en 24 timers retrograd bane, med en periselenhøyde på 590 km (369 mi).
LOI-2 følger 9. oktober for å plassere LADEE i en 4 timers bane med en 250 km (156 mi) periselenhøyde.
Til slutt plasserer LOI-3 12. oktober LADEE i en omtrent sirkulær bane på 250 km (156 mi) som setter i gang en 30 dagers igangkjøringsfase så vel som eksperimenter ved bruk av ombord Lunar Laser Communications Experiment (LLCD) før oppdragene starter vitenskapsfase.
LADEE dundret til verdensrommet på jomfruutskytningen av den femtrinns Minotaur V-raketten 6. september, og flammet en spektakulær sti til bane fra en sjøsetting ved stranden ved NASAs Wallops Flight Facility i Virginia.
Sprengningen var lett synlig for titalls millioner begeistrede tilskuere opp og ned på det østlige havbrettet som strekker seg fra Maine til Carolinas som et resultat av krystallklare himmel og løftet om natten.
LADEE-løftet klokka 11:27 kl. EDT markerte den første romfartssonden av noe slag som noen gang ble lansert utenfor Jordens bane fra NASA Wallops, i tillegg til å være den første planetariske oppdrag noensinne blitt lansert fra Wallops.
Etter hvert vil romskipet fly i en veldig lav ekvatorial vitenskapelig bane på omtrent 50 kilometer (31 mi) høyde over månen som vil kreve betydelig drivstoff for å opprettholde. Vitenskapens oppdrag varighet er omtrent 100 dager, begrenset av mengden manøvreringsdrivstoff.
Robotutforskeren på 844 pund (383 kg) ble satt sammen på NASAs Ames Research Center, Moffett Field, California, og er et samarbeidsprosjekt med NASA Goddard Spaceflight Center i Maryland.
Den er utstyrt med en trio med vitenskapelige instrumenter som har til formål å samle inn data som vil informere forskere i enestående detalj om den ultratynne månemunne, miljøpåvirkninger på månestøv og forhold nær overflaten.
Målet med oppdraget på $ 280 millioner er å få en grundig forståelse av mangeårige ukjente om den tøffe atmosfære, støv og overflateinteraksjoner som vil hjelpe forskere til å forstå andre planetariske kropper også.
Sonden er bygget på en revolusjonerende ‘modulær felles romskipbuss’, eller kropp, som dramatisk kan kutte kostnadene for å utforske rom og også bli brukt på romprober for å utforske et bredt utvalg av innbydende mål i solsystemet.
"LADEE er den første i en ny klasse av interplanetære undersøkelsesoppdrag," sa NASA Ames-direktør Pete Worden til Space Magazine i et intervju. "Det vil studere den uberørte månen for å studere viktige spørsmål."
"Dette er sannsynligvis vår siste beste sjanse til å studere den uberørte månen før det er mye menneskelig aktivitet der de endrer ting."
Følg med her for å fortsette LADEE-nyheter.
…………….
Lær mer om LADEE, MAVEN, Curiosity, Mars rovers, Cygnus, Antares, SpaceX, Orion, the Gov't shutdown og mer på Ken's kommende presentasjoner
8. oktober: “NASAs Historic LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia” & “Curiosity and MAVEN updates”; Princeton University, Amateur Astronomers Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
