Du kjenner sikkert Homer Hickam fra boken hans "Rocket Boys" og filmen "October Sky." Men Hickams repertoar av bøker med 15 pluss spenner fra fiksjon til sakprosa, og dekker flere emner utover romflukt og bygger raketter.
Hans siste serie - Helium-3-trilogien om livet på månen satt 120 år frem i tid - er science fiction skrevet for unge voksne. Men voksne med en forkjærlighet for science fiction virker like tatt med disse bøkene og deres engasjerende karakterer.
Finn ut hvordan du kan vinne en kopi av "Crescent"
"Jeg liker å si at jeg er som Robert Heinlein, i og med at jeg skriver alle bøkene mine for alle!" Hickam fortalte Space Magazine per telefon i et nylig intervju.
Ideen om å skrive for et yngre publikum, innrømmer han, var ikke hans egen.
"Jeg ble bedt om å skrive en serie for unge voksne," sa han, "og jeg hadde aldri egentlig skrevet for den aldersgruppen før. Jeg regnet med at det ville være en utfordring å skrive noe som ville være av interesse for dem, men jeg tok den enkle veien ut ved å projisere historien 120 år fremover der jeg kunne få unge voksne til å tenke, føle og gjøre stort sett det Jeg ville at de skulle gjøre! Forhåpentligvis skapte jeg karakterer som unge voksne vil like. ”
Hickam har lyktes. Den første boken i Helium-3-trilogien, "Krater" ble utgitt i 2012, og den nyeste, kalt "Halvmåne" ble utgitt i sommer. Begge bøkene har blitt godt mottatt av unge voksne lesere, og som nevnt også av voksne.
Hovedpersonene i serien er unge voksne selv, noe som betyr at det er mye rom for vekst, oppdagelse og kommende alder.
Crater Trueblood er en 19 år gammel gruvearbeider av helium-3 på Månen som har blitt tvunget til å bli soldat i den pågående krigen mot Crowhoppers. Crowhoppers er bio-konstruerte mennesker som er trent for kamp og trent for å drepe. Under et slag fanger Crater en av Crowhoppers, en kvinne som heter Crescent. I stedet for å drepe henne, slik hun forventer og vil, tar Crater henne med til Moontown og finner ut at han liker å være sammen med henne.
Ta med Maria Medaris, barnebarnet til den rikeste mannen på månen, oberst Medaris (en etterkommer av karakteren Jack Medaris fra Hickams bok fra 1999, “Tilbake til månen.” Maria og krater har en historie sammen, med et komplisert forhold. Men de ender med å forsvare Crescent når hun falske anklages for drap, da flykter Crater og Crescent ut i månens villmark for å unngå Crescent sitt fengsel og for å overleve må forsvare seg fra både Moontowners og et band med Crowhoppers sendt for å fange eller drepe dem. ta harde avgjørelser av hva som er verdt å kjempe for.
Hickam sier at alle skjønnlitterære bøker er karakterdrevne, men han tar all sjanse han kan for å inkludere vitenskapelig nøyaktig informasjon.
"Det er veldig viktig for meg å ha vitenskapelig nøyaktige detaljer," sa Hickam. "Men der jeg legger inn tekniske detaljer, er det først og fremst å fremme handlingen eller for at karakteren skal vokse - med andre ord, jeg skriver ikke en lærebok."
Men selvfølgelig er det også spekulasjoner i historien, for eksempel gillien, en datamaskin som er en syntetisk, halvtidsfull livsform.
"Ingen har skapt det ennå," sa Hickam, "men det er ingenting jeg har funnet opp av hele kluten, ettersom noen forskere ønsker å lage en bio-datamaskin."
Men det fører til betenkning av hva gjør du med en livsform som er en datamaskin.
I tillegg er Hickams skildring av livet på månen i det neste århundre absolutt ikke en utopi.
"Jeg tror at vi i 100 år fremover sannsynligvis vil bli overrasket over hvordan livet blir slik," sa Hickam. "Det jeg har gjort er å ta teknologi i dag og forestille meg hvordan det kommer til å bli 120 år fremover, med noen humper i veien. Jeg ser ikke noen slags nirvana eller utopi komme - og vi vil nok alle være kjedelige hvis det skjedde! Jeg tror fremskritt vil komme innen biologi og teknologifelt, og det kommer til å reise en rekke moralske spørsmål for oss alle. ”
Crescent er for eksempel et genmanipulert menneske som er laget for å se stygt og skremmende ut, i tillegg til å være en trent drapsmann.
"Så hva gjør vi med mennesker som ser skumle ut, eller som virker enda skremmere?" Hickam funderte. "For de som ikke har lest boken, tenk på hva hvis du hadde noen som ikke elsket noe mer til å hjelpe deg, ta vare på deg, lage mat for deg, gjøre alt for deg. Alle sier, ja, det er flott. Men du vet at du snakker om å ville ha en slave. Vi kommer til å være i stand til å skape hjelpere, og når vi gjør det, vil de moralske spørsmålene for menneskeheten bli enorme. ”
Av alle karakterene i denne serien, sier Hickam at han er mest fascinert av Maria.
"For meg er Maria en fascinerende karakter, og vi er fremdeles ikke sikre på henne og hvordan hun kommer til å ende opp," sa han.
Og hvordan skal serien spille ut? Hickam slo inn sitt transkripsjon for den tredje boken i trilogien i begynnelsen av september, men ga oss ingen antydninger om hva som skal komme.
"Den tredje er ment å pakke det hele sammen," sa han med en latter, "men virkelig, det er ingen måte å pakke det hele sammen på!"
I morgen skal vi snakke mer med Hickam om hans reise fra rakettforsker til forfatter og hans syn på den nåværende tilstanden for romutforskning.
