Noen sykdomsutbrudd har plaget menneskeheten siden antikken, mens andre er relativt nye - for eksempel et utbrudd av Legionnaires sykdom som var knyttet til boblebad. Her er en titt på noen av de mest bemerkelsesverdige utbruddene - bestående av både gamle og nye trusler - som ga overskrifter i 2019.
Meslinger
I 2019 opplevde USA sitt verste meslingutbrudd på mer enn 25 år.
Fra 1. januar til 5. desember var det 1 276 bekreftede tilfeller av meslinger rapportert i 31 delstater, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det er det høyeste antallet tilfeller i noe år siden 1992. Til sammenligning var det i fjor 375 amerikanske tilfeller av meslinger, og i 2010 var det bare 63 tilfeller.
Flertallet av årets saker, 75%, var knyttet til utbrudd av meslinger i New York innen ortodokse jødiske samfunn, ifølge CDC. De fleste som fanget sykdommen ble ikke vaksinert mot meslinger.
Disse utbruddene var så alvorlige og varte så lenge at de truet med å fjerne landets status for eliminering av meslinger, som USA har holdt siden 2000.
Eliminering av mesling betyr at det ikke er noen "urfolk" overføring av sykdommen. Med andre ord, alle utbruddene av meslinger som har skjedd siden 2000 har hatt sin kilde i fremmede land og har vart i mindre enn ett år. Men hvis en kjede med overføring av meslinger fortsetter i mer enn ett år, regnes ikke lenger sykdommen som eliminert.
Heldigvis klarte helsepersonell å stoppe spredningen av meslinger før ettårsmerket, og USA unngikk så vidt å få fjernet statusen for meslinger.
Meslinger kan spres raskt i lokalsamfunn som har lave vaksinasjonsnivåer. "Det siste års utbrudd var en alarmerende påminnelse om farene ved vaksine-nøling og feilinformasjon," uttalte Alex Azar, sekretær for U.S. Department of Health and Human Services.
Boblebad
Badestamper kan spre sykdommer selv om du ikke får i dem. Det var det som skjedde i et North Carolina-utbrudd av Legionnaires sykdom knyttet til boblebad.
Utbruddet syke nesten 140 mennesker som deltok på en messe i North Carolina i september, ifølge helse- og menneskelige tjenester i North Carolina. Fire personer døde i forbindelse med utbruddet.
Foreløpige funn fra undersøkelsen viste at personer som fikk diagnosen Legionnaires sykdom, var mye mer sannsynlig å rapportere om å gå på boblebad - som var utstilt på et begivenhetssenter på messen - sammenlignet med personer som ikke ble syke, heter det i uttalelsen .
Legionnaires sykdom er en alvorlig lungeinfeksjon, eller lungebetennelse, forårsaket av Legionella bakterier, i følge CDC. Denne bakterien lever i vanne miljøer, for eksempel kjøletårn og klimaanlegg, så vel som i badestamper. Folk blir smittet når de inhalerer luftbårne vanndråper (i damp eller tåke) som inneholder bakteriene. Sykdommen sprer seg ikke fra person til person.
I lys av utbruddet ga CDC ut en veiledning til leger og helsepersonell i november, der de advarte om at badestampvisning ved midlertidige arrangementer (som en statsmesse) kan utgjøre en risiko for legionærsykdom. "Arrangørplanleggere og badestampleverandører bør vite om risikoen for at badestampene utgjør seg når de ikke vedlikeholdes tilstrekkelig, selv om badestampen kun er til visning," sier rådgiveren.
E-sigaretter
Det som startet som en tilsynelatende liten klynge av lungesykdommer knyttet til vaping eksploderte snart til et landsdekkende utbrudd som til slutt ville sjuke mer enn 2000 amerikanere i 2019.
En av de første indikasjonene på utbruddet kom i juli, da leger i Wisconsin rapporterte å se åtte tenåringspasienter med alvorlig lungeskade etter vaping. Dette førte til at helsepersonell i Wiconsin varslet leger i staten og ba dem om å være på utkikk etter flere tilfeller.
Snart dukket flere titalls tilfeller av såkalt EVALI (som står for "e-sigarett, eller vaping, produktbruk assosiert lungeskade") rundt i landet. Tjenestemenn ruslet for å finne ut hva som kan forårsake utbruddet, som så ut til å først og fremst ramme unge, tidligere sunne mennesker - en befolkning som vanligvis ikke utvikler så alvorlig lungesykdom.
Ledetråder begynte snart å dukke opp. Det så ut som at de fleste pasienter rapporterte å bruke vapingprodukter som inneholder THC (den aktive ingrediensen i marihuana) før de ble syke. I slutten av september sa helsepersonell at de mistenkte at THC-holdige vapingprodukter spilte en stor rolle i utbruddet.
Deretter fant tjenestemenn et stoff som kalles vitamin E-acetat - en olje som noen ganger er tilsatt THC-holdige vapingprodukter - i lungeprøver tatt fra EVALI-pasienter. Tjenestemenn erklærte at dette stoffet var en "veldig sterk bekymrings skyld" i utbruddet. Fortsatt kan det være mer enn én årsak til utbruddet, sa tjenestemennene.
Fra og med 17. desember er mer enn 2500 mennesker innlagt på sykehus med EVALI fra alle 50 delstater, ifølge CDC. Femti-fire personer er omkommet i forbindelse med utbruddet.
De siste månedene har besøk på legevakta for tilfeller av EVALI vært på vei ned, opplyser CDC. Men byrået anbefaler fortsatt at folk unngår å bruke THC-holdige vapingprodukter, spesielt fra uformelle kilder som venner og online-selgere.
Matbåren sykdom
Amerikanere kan ha opplevd déjà vu i november da CDC, rett før Thanksgiving, advarte publikum om ikke å spise romaine-salat bundet til et utbrudd av E coli. Byrået hadde gitt en lignende advarsel i november 2018.
Utbruddet i 2019 involverte romaine-salat høstet fra Salinas, California. Amerikanere fikk beskjed om å kaste sin rominsalat hvis den sto "Salinas" på etiketten. Utbruddet førte også til at det amerikanske landbruksdepartementet husket mer enn 75 000 pund. av salatprodukter som inneholder romaine-salat.
Så langt har E coli utbruddet har sykgjort 138 mennesker i 25 stater, ifølge CDC. Av disse er 72 personer innlagt på sykehus og 13 har utviklet en alvorlig nyretilstand kalt hemolytisk uremisk syndrom. Ingen dødsfall har blitt koblet med utbruddet så langt. CDC fortsetter å undersøke kilden til denne sykdommen.
Eastern Equine Encephalitis
Dette var et spesielt dårlig år for infeksjoner med en sjelden, men dødelig sykdom, kjent som østlig equine encefalitt (EEE).
Virussykdommen, som er spredd av mygg, kan forårsake hjernebetennelse. Rundt 30% av pasientene som utvikler denne hjernebetennelsen dør av sykdommen, og de som overlever har ofte hjerneskade, ifølge CDC.
Vanligvis er det bare rundt syv tilfeller av EEE i USA hvert år. Men i 2019 steg tallet til et alarmerende 38 - det høyeste antallet saker som er rapportert på mer enn et halvt århundre, ifølge STAT-nyhetene. Femten mennesker døde av sykdommen.
Massachusetts, som rapporterte 12 tilfeller, tok brutt av utbruddet. Det er uklart hvorfor 2019 var et så dårlig år for sykdommen. Men det er kjent at virusets aktivitet kan vokse og avta, noe som fører til et stort antall tilfeller i noen år, men få i andre.
