I dag kunngjorde forskere fra Fermilab at de har nullgjort ytterligere massen til Higgs-boson, den kontroversielt kalt “Gud-partikkelen” * som antas å være nøkkelen til all masse i universet. Denne nyheten kommer bare to dager før en etterlengtet kunngjøring fra CERN under fysikkonferansen ICHEP i Melbourne, Australia (som av mange forventes å bekrefte det faktiske beviset for Higgs.)
Selv etter å ha analysert dataene fra 500 billioner kollisjoner som er produsert det siste tiåret ved Fermilabs Tevatron-partikkeloppsamler, er Higgs-partikkelen ikke blitt identifisert direkte. Men et smalere utvalg for sin masse er etablert med viss sikkerhet: ifølge forskningen hvis den eksisterer, har Higgs en masse mellom 115 og 135 GeV / c2.
"Dataene våre peker sterkt mot eksistensen av Higgs-boson, men det vil ta resultater fra eksperimentene på Large Hadron Collider i Europa for å etablere et funn," sa Fermilabs Rob Roser, cospesperson for CDF-eksperimentet ved DOEs Fermi National Accelerator Laboratory .
Forskere jakter på Higgs ved å lete etter partikler som den brytes ned i. Med Large Hadron Collider på CERN leter forskere etter energiske fotoner, mens på Fermilab har CDF og DZero samarbeidspartnere søkt etter bunnkvarker. Begge er levedyktige resultater som forventes fra forfallet av en Higgs-partikkel, "akkurat som en automat kan returnere den samme mengden endring ved bruk av forskjellige myntkombinasjoner."
Fermilabs resultater har en statistisk betydning på 2,9 sigma, noe som betyr at det er en 1-i-550-sjanse for at dataene var resultatet av noe helt annet. Selv om en 5-sigma-betydning er nødvendig for en offisiell "oppdagelse", viser disse funnene at Higgs går tom for steder å gjemme seg.
"Vi har utviklet sofistikerte simulerings- og analyseprogrammer for å identifisere Higgs-lignende mønstre," sa Luciano Ristori, med talsperson for CDF-eksperimentet. "Det er likevel enklere å lete etter en venns ansikt i en idrettsstadion fylt med 100 000 mennesker enn å søke etter en Higgs-lignende hendelse blant billioner av kollisjoner."
”Vi oppnådde et kritisk skritt i søket etter Higgs boson. Ingen forventet at Tevatron skulle komme så langt da det ble bygget på 1980-tallet. ”
- Dmitri Denisov, DZero cospokesperson og fysiker ved Fermilab
Nesten 50 år siden det ble foreslått, kan fysikere nå være i utkanten av å avsløre denne unnvikende og essensielle ingrediensen i… vel, alt.
Se pressemelding fra Fermilab her.
Les Fermilabs vanlige spørsmål om Higgs boson
Toppbilde: Tevatron produserte vanligvis rundt 10 millioner proton-antiproton-kollisjoner i sekundet. Hver kollisjon produserte hundrevis av partikler. CDF- og DZero-eksperimentene registrerte omtrent 200 kollisjoner per sekund for videre analyse. Underbilde: Den tre etasjers, 6000 tonn CDF-detektoren registrerte øyeblikksbilder av partiklene som dukker opp når protoner og antiprotoner kolliderer. (Fermilab)
* Og hvorfor kalles det ofte Gud-partikkelen? På grunn av denne boken.
