Venus og Mercury er de to planetene som går i bane nærmest solen. Kvikksølv tar 88 jorddager for å fullføre en bane, og Venus tar 225 dager å bane rundt jorden.
Og som du antagelig vil gjette, Venus og Mercury er de to hotteste planetene i solsystemet, men ikke i den rekkefølgen du skulle tro. Selv om Merkur går i bane rundt nærmere solen enn Venus, mangler det en atmosfære. Den siden som vender mot solen er bakt, med en temperatur på 425 grader celsius, den siden som vender bort fra sola kjøler seg ned til -193 grader celsius. Venus har derimot en utrolig tykk atmosfære og fanger varmen fra sola. Uansett hvor du går på planeten, er temperaturen på overflaten til Venus alltid 462 grader.
Sammensetningen av Venus og Mercury er lik, de er begge jordiske planeter laget av stein og metall. Kvikksølv er mer tett enn Venus og antas å bestå av 60-70% metall, med resten bergart. Som nevnt over, mangler Merkur en atmosfære, mens Venus har den tykkeste atmosfæren av alle de jordiske planetene. Temperaturene og trykket er så ekstreme på overflaten av Venus at romskip bare varer noen timer før de blir knust og bakt.
Både Venus og Merkur er innenfor jordens bane. Dette betyr at de alltid er lokalisert i nærheten av solen på himmelen. Noen ganger står de opp før sola, og forsvinner så bort når solen står opp, og noen ganger er de innstilt etter solen. De vises når himmelen mørkner, og passerer deretter under horisonten i løpet av få minutter. Du må ha et klart syn på horisonten for å se Merkur, og vite når du skal lete. Venus kan derimot vises ganske høyt på himmelen, og er veldig lys. Faktisk er Venus den lyseste gjenstanden på himmelen etter Månen.
Vi har skrevet mange artikler om både Venus og Mercury på Space Magazine. Her er en artikkel om nye bilder tatt av Merkur av NASAs MESSENGER romfartøy. Og her er en artikkel om en potensiell måte å kolonisere Venus.
Hvis du vil ha mer informasjon om Mercury, kan du sjekke NASAs Solar System Exploration Guide, og her er en lenke til NASAs MESSENGER Misson Page.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast som handler om planeten Merkur. Hør på den her, Episode 49: Mercury.
referanser:
NASA Solar System Exploration: Venus
NASA Solar System Exploration: Mercury
