Bildekreditt: NASA
Fra og med søndag 2. november har den internasjonale romstasjonen hatt mennesker om bord i tre år. Med tapet av romfergen Columbia tidligere i år har byggingen på stasjonen stoppet opp. 76.000 kg nytt utstyr er for tiden klar for lansering, inkludert vitenskapelige laboratorier og nye solcellepaneler.
I en periode som har eksemplifisert fordelene ved internasjonalt romfartssamarbeid, vil den internasjonale romstasjonen fullføre et tredje år med permanent menneskelig tilstedeværelse ombord søndag 2. november.
Det tredje året av mennesker som bodde ombord på stasjonen har vært preget av utholdenheten til det kretsende laboratoriet og det internasjonale partnerskapet gjennom tragedien i Columbia-ulykken.
”Hver anstrengelse som kontinuerlig skyver grensene for menneskelig oppnåelse, kan ha tider med både stor seier og stor tragedie. Romfartsbyråene og nasjonene rundt om i verden som er våre samarbeidspartnere på stasjonen, forstår det og de har opplevd det, ”sa ISS-programleder Bill Gerstenmaier. "Utholdenheten til bemannede operasjoner ombord på stasjonen i år har ført partnerskapet nærmere hverandre, og det vil styrke stasjonen gjennom både forbedringene i sikkerhet som vi planlegger og leksjonene vi lærer sammen."
Det åttende bosatte mannskapet - Kommandør og NASA ISS Science Officer Mike Foale og Flight Engineer Alexander Kaleri - begynte et seks måneders opphold ombord i komplekset 20. oktober.
Stasjonen er fortsatt det største, mest sofistikerte og kraftigste romfartøyet som noensinne er bygget. Inntil Space Shuttle-flåten vender tilbake til fly, vil transporten av forsyninger og mannskaper til stasjonen bli gjennomført av russisk romfartøy. Størstedelen av kraft, kjøling, volum og forskningskapasitet på stasjonen leveres av amerikanske komponenter. Stasjonen har en masse på nesten 400 000 pund og et indre volum omtrent som det for et hus med tre soverom. U.S. Destiny Laboratory rommer nå syv forskjellige forskningsfasiliteter. Det internasjonale romstasjon-partnerskapet inkluderer NASA; Rosaviakosmos, det russiske romfartsorganet; det kanadiske romfartsorganet; European Space Agency; og Japanese Japanese Aerospace Exploration Agency.
På Kennedy Space Center, Fla., Blir 168 000 pund ekstra stasjonskomponenter forberedt for utskytning når romfergen kommer tilbake til fly. Disse komponentene tredobler antallet vitenskapelige fasiliteter om bord i det laboratorie som går i bane, øker den totale effekten som er tilgjengelig for forskning med over 80 prosent og tredobler overflaten til stasjonens solarrayer. Blant komponenter ved KSC er det andre stasjonslaboratoriet, den japanske eksperimentmodulen kalt Kibo.
Originalkilde: NASA News Release
