Den internasjonale romstasjonen kommer til å være et travelt sted. Den iransk-amerikanske gründeren Anousheh Ansari vil bo ombord på stasjonen i en uke, dels som turist, og delvis som testemne for flere forskningsforsøk. Fire eksperimenter er planlagt for Ansari, inkludert to som tester blodet hennes, ett for å søke årsaken til astronaut korsryggsmerter, og et søk etter bakterier rundt stasjonen.
Planlagt å løfte den 18. september 2006 fra Baikonur Cosmodrome, Kasakhstan, sammen med ekspedisjon 14 besetningsmedlemmer, NASA-astronauten Michael Lopez-Alegria og den russiske kosmonauten Mikhail Tyurin, den iransk-amerikanske gründeren Anousheh Ansari vil være testemnet for fire ESA-eksperimenter under hennes opphold ombord på den internasjonale romstasjonen.
Eksperimentene som Ansari vil delta i, er innen området menneskelig fysiologi: fra letingen etter effekten av romstråling på mannskapet, til undersøkelse av mekanismene som styrer utviklingen av muskelatrofi hos astronauter. Eksperimentene tar sikte på å undersøke reaksjonen fra den menneskelige organismen på rommiljøet, med det endelige målet å optimalisere forholdene for menneskelig varighet i rommet, og å kaste lys over vanlige sykdommer som påvirker mennesker på jorden.
Det europeiske eksperimentprogrammet som for øyeblikket gjennomføres av ESA på den internasjonale romstasjonen (ISS), dekker et stort utvalg av vitenskapelige disipliner, som omfatter fysikk, kjemi, biologi, fysiologi, psykologi og relaterte emner.
Astronauter på ISS utfører eksperimenter hver dag
Astronauter ombord på ISS har en veldig travel tidsplan, og utfører hver dag eksperimenter på vegne av forskere på jorden, og fungerer som gjenstander for eksperimenter selv.
En rekke eksperimenter - spesielt innen humanfysiologi - faller under en langsiktig plan og krever at et høyt antall observasjoner skal gjennomføres i forskjellige økter og på et betydelig antall forskjellige fag. Av denne grunn involverer slike eksperimenter ikke bare den faste besetningen til ISS, som for tiden utgjør tre medlemmer, men også kortvarige besøkende, som jevnlig ferges til stasjonen med Soyuz eller med skyttelbussen.
Dette er tilfelle for ESA-astronauter, som normalt utfører en serie eksperimenter under sine korte oppdrag til ISS. I 2005 var det Spaceflight-deltaker Gregory Olsen som fungerte som tema for ESA-eksperimenter i rammen av en avtale mellom ESA og Space Adventures, selskapet som organiserer deltakelsen til romfartsoppdrag for private oppdagelsesreisende. Snart er det tur til den neste romfartsdeltakeren Anousheh Ansari for å bidra til ESAs vitenskapelige program.
Effekt av romstråling på menneskekroppen: Kromosom-2 Eksperiment
Under romflyvninger blir besetningsmedlemmer stadig utsatt for forskjellige typer stråling. Slik stråling skader cellulært DNA, og kan indusere mutasjoner, som kan være forbundet med en økt risiko for å utvikle kreft. Induserte mutasjoner kan analyseres i lymfocytter (hvite blodlegemer): Kromosom-2-eksperimentet studerer kromosomendring og følsomhet for stråling i lymfocytter fra ISS-besetningsmedlemmer, med målet å vurdere den genetiske effekten av stråling på mannskapet.
Kvaliteten på strålingsfeltet kan ikke simuleres på jorden, og det er derfor nødvendig å gjennomføre analysene i rommiljøet. Resultatene fra studien vil muliggjøre en bedre vurdering av den genetiske risikoen for mennesker i verdensrommet, og vil på sikt bidra til å optimalisere strålingsskjerming for fremtidige romutforskningsoppdrag.
Ansari vil fungere som en testperson som leverer blodprøver før og etter flyturen.
Ser du etter bakterier ombord på ISS: SAMPLE Experiment
Faren for forurensning av sykdomsfremkallende organismer er et alvorlig problem på romoppdrag. I vektløshet vokser noen bakterier raskere enn under forhold på Jorden, og de er mye mer antibiotikaresistente. Det er imidlertid ikke kjent om og i hvilken grad denne forskjellige atferden til bakterier kan påvirke mannskapets helse eller skade teknisk utstyr om bord.
SAMPLE-eksperimentets mål er å undersøke hva slags mikrobielle arter som er å finne om bord på den internasjonale romstasjonen og hvordan disse tilpasser seg rommiljøforholdene. Ansari vil ta prøver fra seg selv og fra visse områder av stasjonen, ved å gni vattpinner over overflater som er mottakelige for å ha bakterier, for eksempel brytere, tastaturer og personlig hygieneutstyr.
Hvor kommer ryggsmerter fra? Lav ryggsmerteeksperiment
Under de vektløse romforholdene opplever astronauter ofte en form for korsryggsmerter. Dette er ekstraordinært siden ryggsmerter på jorden assosieres med tung ryggbelastning, hovedsakelig som en konsekvens av tyngdekraften.
Forskere har derfor utviklet en hypotese om at smerter i korsryggen kan utvikle seg uten kompresjon av ryggvirvlene. Forklaringen på problemet kommer av at den nedre delen av ryggvirvlene, sakralbenet, må holdes på plass mellom de to hoftebeinene. Og en dyp ‘muskelkorsett’ spiller en viktig rolle i denne prosessen, der de toniske posturale musklene aktiveres når man står opp om morgenen og deaktiveres når man hviler.
Det antas at denne beskyttelsesmekanismen ikke fungerer i verdensrommet. I romastronauternes bein mister kalsium og styrke, musklene mister massen: derfor antas det at de dype muskelkorsetten atrofierer under romflyt, noe som fører til belastning i visse leddbånd, spesielt i nedre region i ryggen, og forårsaker som en konsekvens korsryggsmerter hos astronauter.
Lavryggsmerteeksperimentet tar sikte på å studere utviklingen av korsryggsmerter hos mannskaper under romflukt, med målet å vurdere atrofinivået i den dype muskelkorsetten som respons på eksponering for mikrogravitet.
Ansari vil fylle ut et daglig spørreskjema i løpet av sin flyrapportering om ryggplager. Resultatene vil bli sammenlignet med lignende målinger før bakken og etter flukten for å få en bedre forståelse av sammenhengen mellom muskelbruk / misbruk og ryggsmerter, noe som vil være nyttig for å utvikle motforanstaltninger for dette problemet ikke bare i verdensrommet men også på jorden.
Hva er årsakene til anemi? NEOCYTOLYSIS eksperiment
NEOCYTOLYSIS-eksperimentet tar sikte på å studere virkningene av vektløshet på det hemopoietiske systemet, systemet i kroppen som er ansvarlig for dannelsen av blodceller.
Eksperimentet vil studere en prosess som kalles neocytolyse, dvs. selektiv ødeleggelse av unge røde blodlegemer. Denne prosessen er blitt observert hos astronauter som en adaptiv respons fra kroppen til den spesifikke tilstanden til vektløshet. I rommet, i fravær av tyngdekraft, forskyves blodet som normalt holdes i ekstremitetene ved hjelp av tyngdekraften sentralt, noe som forårsaker høy røde blodetetthet i blodkar i den øvre delen av kroppen; Dette induserer en respons, som tar sikte på å tilbakestille massen av røde blodlegemer ved hjelp av deres selektive ødeleggelse, og som fører til en midlertidig anemi hos astronauter de første dagene etter landing.
Denne prosessen blir derfor sett på for astronauter som en naturlig respons på spesifikke miljøforhold. Imidlertid kan det også forekomme under patologiske tilstander, for eksempel som anemi hos pasienter som er rammet av nyresvikt. Eksperimentet vil derfor være av avgjørende betydning for å kaste lys og muligens for å bidra til utvikling av løsninger for denne alvorlige sykdommen.
Ansari vil fungere som en testperson som leverer blodprøver før og etter flyturen.
Originalkilde: ESA News Release
