Senere i karrieren så Leonardo da Vincis evne til å bruke høyre hånd ut til å være hemmet - et problem som man trodde var forårsaket av hjerneslag. Men en ny analyse antyder at det var nerveskader på hånden hans som i stedet forårsaket denne lammelsen.
I avisen, publisert i dag (3. mai) i Journal of the Royal Society of Medicine, argumenterte to italienske leger for at Leonardos håndlammelse kan skyldes traumatiske nerveskader som oppsto etter at kunstneren besvimte. Konklusjonen deres er basert på en analyse av et portrett av 1500-tallet fra Leonardo.
Leonardo var venstrehendt, men tidligere studier, inkludert en ny håndskriftanalyse, har antydet at han også var flink til å bruke sin høyre hånd. Selv om han for det meste skrev og tegnet med venstre hånd, tyder bevis på at han typisk malte med sin høyre side, ifølge papiret.
Portrettet i sentrum av den nye analysen, tegnet i rød kritt en eller annen gang på 1500-tallet av den italienske kunstneren Giovan Ambrogio Figino, skildrer en eldre Leonardo. På tegningen er den berømte polymathens høyre arm pakket sammen i et bandasjeaktig klede, og høyre hånd hans er "hengt opp i en stiv, inngått stilling," skrev forfatterne i avisen. Med andre ord er fingrene svakt bøyd innover.
Men hånden tegnet i portrettet skildrer ikke den "klemte hånden" som er typisk for pasienter med muskelsammentrekninger forårsaket av hjerneslag, skrev de. Snarere, "bildet antyder en alternativ diagnose som ulnar parese, ofte kjent som klo hånd," sa medforfatter Dr. Davide Lazzeri, spesialist i plastrekonstruktiv og estetisk kirurgi ved Villa Salaria Clinic i Roma, i en uttalelse.
Ulnar parese er en tilstand der fingrene blir bøyd som et dyrs klør på grunn av skade på ulnarnerven - en hovednerv som løper fra nakken ned til fingrene og gir underarmen og håndenes følelse og evnen til å bevege seg.
Lazzeri og hans medforfatter Dr. Carlo Rossi, en nevrolog ved sykehuset i Pontedera i Italia, antydet at hans ulniske parese kunne ha vært resultatet av et traume, som å besvime og falle ned.
Fordi Leonardo ikke også opplevde kognitiv tilbakegang eller andre bevegelsesproblemer, var et hjerneslag sannsynligvis ikke årsaken, sa Lazzeri.
Ulnar parese "kan forklare hvorfor han forlot mange malerier ufullstendige, inkludert Mona Lisa, i løpet av de siste fem årene av sin karriere som maler, mens han fortsatte å undervise og tegne," sa Lazzeri.
