Kløe å se på en meteordusj og ikke har noe imot å reise deg på en tidlig time? Bra fordi dette skal være et flott år for det årlige Eta Aquarid (AY-tuh ah-QWAR-ids) dusj som topper seg torsdag og fredag morgen 5-6 mai. Mens dusjen sees best fra tropiske og sørlige breddegrader, der en enkelt observatør kan se mellom 25-40 meteorer i timen, vil ikke nordutsikten være for dårlig. Forvent å se mellom 10-15 i timen i timene før daggry.
De fleste dusjer sporer foreldrene til en bestemt komet. Perseidsmenn fra august stammer fra støv strødd langs kometen 109P / Swift-Tuttle, som faller forbi det indre solsystemet hvert 133 år etter “overvintring” i flere tiår rett utenfor banen til Pluto.
De kommende Eta Aquarids har den mest kjente og uten tvil mest kjente forelderen av alle: Halley's Comet. To ganger hvert år skjærer jordens banebane støv og små bergpartikler strødd av Halley under sin sykliske 76 år lange reise fra rett utenfor Uranus til i bane til Venus.
Vår første passering gjennom Halleys rester skjer denne uken, den andre i slutten av oktober i løpet av Orionid meteordusj. Som bugs som treffer en frontrute, oppfyller kornene deres undergang når de smadrer ut i atmosfæren ved 237.000 km / t og fyrer opp et kort øyeblikk som meteorer. De fleste kometkorn er bare smuleformede og har ikke en sjanse til å nå bakken som meteoritter. Til dags dato har ikke en eneste meteoritt noen gang blitt positivt assosiert med en bestemt dusj.
Jo lenger sør du bor, jo høyere vil strålende dusj vises på himmelen og jo mer meteorer vil du få øye på. En lav stråling betyr mindre himmel der meteorer kan sees. Men det betyr også besøk fra "jordgravere". Dette er meteorer som skummer eller beiter atmosfæren i en grunt vinkel og tar mange sekunder å krysse himmelen. For flere år tilbake så jeg et par Eta Aquarid jordfresere under en veldig aktiv dusj. Ett annet pluss i år - ingen måne å plage utsikten, noe som gir ideelle forhold, spesielt hvis du kan observere fra en mørk himmel.
Fra midt-nordlige breddegrader er det strålende eller punktet på himmelen som meteorene ser ut til å stamme fra, lavt i sørøst før daggry. I breddegrad 50 ° nord varer utsiktsvinduet omtrent 1 1/2 time før daggryets lys rammer inn; 40 ° nord er det litt mer enn 2 timer. Hvis du bor i det sørlige USA, vil du ha nesten 3 timers visningstid med den strålende 35 ° høye.
Grip en liggestol, vend mot øst og spar tilbake i en times tid mellom klokka 03 og 04:30. En ekstra bonus denne vårsesongen vil være å høre den første fuglesangen når himmelen lyser mot slutten av visningsøkten. Og ikke glem severdighetene ovenfor: en spektakulær Melkevei som buet seg over den sørlige himmelen og planetene til Mars og Saturn parret seg på den sørvestlige himmelen.
Meteordusjmedlemmer kan vises på hvilken som helst del av himmelen, men hvis du sporer deres stier i revers, vil de alle peke tilbake til den strålende. Andre tilfeldige meteorer du kan se, kalles sporadikk og er ikke relatert til Eta-akvaridene. Meteordusjer tar på seg navnet på stjernebildet de kommer fra.
Vannmannen er hjemmet til minst to dusjer. Denne heter Eta Aquarids fordi den stammer fra nær stjernen Eta Aquarii. En ikke-relatert dusj, Delta Aquarids, er aktiv i juli og begynnelsen av august. Ikke svett det hvis været ikke samarbeider de neste par morgenene. Dusjen vil være aktiv hele helgen også.
Gledelig visning og klar himmel!
