Pust inn, og du kan sette pris på at jordas atmosfære har alt som trengs for å støtte livet på jorden. Men mer av det på et sekund.
Jordens atmosfære er sammensatt av følgende molekyler: nitrogen (78%), oksygen (21%), argon (1%), og deretter sporer mengder av karbondioksid, neon, helium, metan, krypton, hydrogen, lystgass, xenon , ozon, jod, karbonmonoksid og ammoniakk. Nedre høyder har også mengder vanndamp.
Atmosfæren vi har i dag er veldig forskjellig fra jordas tidlige atmosfære. Da planeten for første gang ble avkjølt for 4,4 milliarder år siden, spalte vulkaner ut damp, karbondioksid og ammoniakk, og den var 100 ganger så tett som dagens atmosfære.
De tidligste bakteriene, kjent som cyanobakterier, var sannsynligvis de første oksygenproduserende organismer på jorden. For omtrent 2,7 til 2,2 milliarder år siden ga de ut store mengder oksygen og binde karbondioksid. Da oksygen ble frigjort, reagerte den med ammoniakk for å frigjøre nitrogen. Karbondioksid i atmosfæren blir pustet ut av planter (og produsert av menneskelig industri som brenner fossilt brensel).
Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er en artikkel om hvordan jordas atmosfære sakte lekker ut i verdensrommet, og her er en artikkel om hvordan den tidlige jordas atmosfære lignet på Titans atmosfære.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
