Vitamin B3, også kalt niacin, er en av de åtte B-komplekse vannløselige vitaminene. Niacin har et bredt spekter av bruksområder i kroppen, noe som hjelper funksjoner i fordøyelsessystemet, huden og nervesystemet. Niacin, et navn myntet fra nicotinic acid vitami, kommer i flere former, inkludert niacinamid (nikotinamid) og inositolheksanikotinat. Hver av disse skjemaene har forskjellige bruksområder også.
Matkilder til niacin inkluderer gjær, kjøtt, fisk, melk, egg, nøtter, grønne grønnsaker, bønner og beriket brød og frokostblandinger. Menneskekroppen kan også lage niacin av aminosyren tryptofan, ifølge National Institutes of Health (NIH).
Fordeler
I likhet med andre B-vitaminer hjelper niacin kroppen til å bryte ned karbohydrater, fett og proteiner til energi, ifølge University of Maryland Medical Center. I tillegg spiller det en rolle i kjertel og leverfunksjon. "Niacin har en rolle i å produsere visse hormoner i binyrene og hjelper til med å fjerne skadelige kjemikalier fra leveren," sa Dr. Sherry Ross, kvinnehelseekspert ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, California, til Live Science.
Niacin kan også spille en rolle i å forbedre helsen. I følge NIH brukes den også til behandling av migrenehodepine, sirkulasjonsproblemer og svimmelhet, og for å redusere diaré assosiert med kolera.
Noen studier har funnet at det å ta niacin kan hjelpe hjerneslagpasienter. Når rotter med iskemisk hjerneslag fikk niacin, vokste hjernen deres nye blodkar, ifølge forskere ved Henry Ford Hospital i Detroit, Michigan. Iskemisk hjerneslag er forårsaket av en hindring i et blodkar som forsyner blod til hjernen og utgjør 87 prosent av alle tilfeller. En studie fra 2000 publisert i tidsskriftet Stroke brukte også rotter og fant at behandling med nikotinamid kan reparere skader på hjernen forårsaket av hjerneslag.
Vitamin B3 kan også være nyttig for kreftpasienter. En fersk undersøkelse fant at nikotinamid reduserer forekomsten av ikke-melanom hudkreft hos personer med en historie med basalcellekarsinom eller plateepitelkarsinom.
Det kan være bra for andre hudforhold også. I en dobbeltblind studie av State University of New York ga den aktuelle applikasjonen av en 4 prosent niacinamidgel to ganger om dagen i to måneder resultert i en lignende forbedring av kviser sammenlignet med 1 prosent clindamycin gel.
De som har intimitetsproblemer, kan også ha nytte av niacin. I følge en studie publisert i Journal of Sexual Medicine, ble vitamin B3 funnet å forbedre evnen til å opprettholde en ereksjon hos menn med moderat til alvorlig erektil dysfunksjon.
En fersk dyrestudie antydet at niacin kan være nyttig for å forhindre inflammatorisk tarmsykdom og kolitt. Studien i 2017, publisert i Scientific Reports, fant at rotter som ble gitt niacin og deretter indusert med kolitt så mindre kolonskader enn de som ikke fikk niacin. Forfatterne tilskriver denne beskyttelsen niacins antiinflammatoriske og anti-angiogene effekter. (Angiogenic betyr dannelse og utvikling av blodkar.)
Niacin og kolesterol
Niacin er kjent for å senke LDL (dårlig) kolesterol og triglyserider i blodet. I tillegg rapporterte Mayo Clinic at niacin kunne øke HDL (godt) kolesterol med mer enn 30 prosent. Derfor har niacin vært en viktig del av behandlingen av høyt kolesterol i minst 50 år. Men en storstilt studie fra 2014 har fått noen helsepersonell til å se på det synet.
Studien, publisert i The New England Journal of Medicine, undersøkte 50- til 80-åringer med hjerte- og karsykdommer. De tok allerede statinmedisiner, som ble kombinert med utvidet frigivelse av niacin og laropiprant, som reduserer ansiktsspyling forbundet med niacin, i fire år. Niacin resulterte ikke i den antatte reduserte hjerteinfarkt og hjerneslag. Det var også forbundet med en høyere risiko for død av alle årsaker og alvorlige bivirkninger, inkludert leverproblemer, overflødig blødning, infeksjoner, tap av blodsukkerkontroll hos diabetikere, gikt og utvikling av diabetes. Forfatterne av studien konkluderer med at leger bør ta disse bivirkningene i betraktning når de forskriver niacin og kanskje niacin bare skal brukes til å behandle alvorlige pasienter.
En artikkel fra 2017 i Journal of Clinical-Lipidology siterte imidlertid tidligere studier som så reduksjoner i kardiovaskulære hendelser hos pasienter som kombinerte niacin med statiner. Forfatterne av artikkelen opplyser at mer forskning er nødvendig før niacin avslutter løpetiden som en kolesterolterapi bærebjelke.
Niacin flush
En bivirkning av å ta niacintilskudd er mild rødme. Ross beskrev det som en følelse av varme, kløe, rødhet eller en prikkende følelse under huden. Spylingen er ufarlig og avtar vanligvis innen en eller to timer, ifølge British Columbia Drug and Poison Information Center (DPIC). Noen ikke-disk-niacin tabletter leverer dosen i en kort sprekker, noe som gjør reaksjonen mer intens. Rettferdige tabletter leverer vitaminet saktere, noe som reduserer spyleintensiteten. Imidlertid kan denne typen niacin forårsake leverskader hos noen mennesker, ifølge DPIC.
Andre bivirkninger kan inkludere magesyke, tarmgass, svimmelhet og smerter i munnen, rapporterte NIH.
Mangel og dosering
I USA og andre utviklede land er niacinmangel sjelden og finnes vanligvis hos alkoholikere. I følge University of Maryland Medical Center inkluderer symptomer på mild niacinmangel utmattethet, kreftsår, oppkast, depresjon, dårlig sirkulasjon og fordøyelsesbesvær. Mer alvorlig niacinmangel kan forårsake en tilstand som kalles pellagra. Symptomene på pellagra inkluderer fordøyelsesproblemer, betent hud eller flasshud, diaré og mental svekkelse.
Den normale anbefalte daglige kvoten for niacin er avhengig av alder, kjønn, helsemessige forhold og reproduksjonsstatus. For kvinner og menn er gjennomsnittlig RDA fra 14 til 16 milligram om dagen, ifølge NIH. De som tar medisiner eller de som har medisinske tilstander, bør kontakte en medisinsk fagperson før de tar niacin på grunn av medikamentinteraksjoner og bivirkninger.
Å få for mye niacin er mulig, selv for sunne individer. "Når du tar den, må du sjekke for samhandling med andre medisiner og sørge for at laboratorietestene dine er normale," sier Dr. Kristine Arthur, internist ved Orange Coast Memorial Medical Center i Fountain Valley, California. "Hvis du tar for mye, kan du få bivirkninger, inkludert kvalme, magesyke, unormale leverprøver, nedbrytning av muskler og rødming - vanligvis med over 1 til 2 gram per dag."
Mange leger fraråder selvmedisinering med niacin og foreslår at det i mange tilfeller ikke er nødvendig med tilskudd. "De vannoppløselige vitaminene, som C- og B-kompleks, er mye vanskeligere å nå giftige nivåer fra overinntak, men betyr det at vi trenger å skaffe dem fra et tilskudd regelmessig? I de fleste tilfeller er svaret nei," sa Dr. David Greuner, direktør og medgründer av NYC Surgical Associates. De fleste mennesker er i stand til å få rikelig med niacin gjennom et sunt kosthold.
