Vi har allerede erfart at NASA planlegger å bygge en av verdens største berg-og dalbaner for å hjelpe astronauter å unnslippe en katastrofe. Dette er tross alt Florida, en av de mest aktive lynene i USA.
Når romfergen endelig går av i 2010, vil NASA være nesten klar til å starte lanseringen av neste generasjons Ares I-kjøretøy. En enkelt lynnedslag kan ruske romfartøyets elektronikk eller skade mannskapet, slik at NASA jobber med forsvarssystemet deres.
Og for Ares kommer de til å bli store. Når du ser på Ares I-lanseringsputa om noen år, vil lynbeskyttelsessystemet dominere skyline.
Lynbeskyttelsessystemet, som nå er under bygging ved Kennedy Space Center sin lanseringsplate 39B, består av tre tårn - som hver vil være 181 meter (594 fot) høy. Kabler blir deretter spennet mellom stål- / glassfibertårnene og omslutter de mindre Ares I-forsterkerne i et beskyttelsesbur.
Tilsvarende har mindre systemer blitt brukt til andre oppdrag tidligere. For Apollo-sjøsettingene ble beskyttelsessystemet innebygd i oppskytningsstrukturen. Dette var tydeligvis mindre enn ideelt, siden lynnedslag fortsatt kunne skade raketten og elektronikken.
For romfergen er det en lynmast øverst på lanseringsputens servicestruktur. Systemet avleder lynet som slår ned to ledninger, og holder strømmen borte fra skyttelen.
Ved å bygge disse tårnene helt bortsett fra lanseringsputen, håper NASA å minimere forsinkelser i oppskytingsplanen.
Byggingen av tårnene begynte i november og skulle være ferdig innen 2010. Dette vil faktisk være litt etter at den første Ares I-X-rakett sprengte seg, i april 2009.
Originalkilde: NASA News Release
