På mange måter er Venus jordas tvillingplanet. Venus er en helvetes verden - den hotteste planeten i solsystemet, med en gjennomsnittstemperatur på mer enn 400 ° C, og et overflatetrykk nesten 100 ganger det vi opplever her på jorden. På toppen av det er det skyer av svovelsyre og andre etsende kjemikalier. Å besøke Venus ville være den verste ferien noensinne.
Før 1960-tallet trodde forskere at klimaet i Venus kan være likt Jorden. Den har skyer, og her Jorden betyr skyer regn, vann, hav og til og med liv. Men mikrobølgeobservasjoner av Venus viste at overflaten må være utrolig varm, for varm til at flytende vann kan eksistere. Og romfartøy som besøkte planeten på 1960- og 70-tallet bekreftet at skyene i Venus nesten består av karbondioksid; en kraftig klimagass som holder planeten så varm.
Men du kan si at Venus har et klima. Det har kraftig vind som blåser i hastigheter over 100 m / s; selv om vindene ikke når ned til overflaten av planeten. Den har svovelsyreskyer som sender ned strømmer av svovelsyrregn.
Klimaet til Venus var ikke alltid så tøft. Faktisk pleide Venus å ha en atmosfære som ligner vår egen. Men på et tidspunkt i Venus 'fortid, stengte den globale magnetosfæren sin. Uten dette globale kraftfeltet var Solens solvind mulig i stand til å nå planeten og rive vekk i atmosfæren og fjerne de lettere atomene. Det letteste atomet er selvfølgelig hydrogen, en av bestanddelene i vann. Nyere observasjoner av ESAs Venus Express viste at denne prosessen fortsatt pågår i dag. 2 x 1024 hydrogenatomer sprenges av Venus ut i verdensrommet hvert sekund.
Vi har skrevet mange artikler om Venus for Space Magazine. Her er en artikkel om Venus 'våte, vulkanske fortid, og her er en artikkel om hvordan Venus kan ha hatt kontinenter og hav i den gamle fortiden.
Vil du ha mer informasjon om Venus? Her er en lenke til Hubblesites nyhetsmeldinger om Venus, og her er NASAs guide for utforskning av solsystemer til Venus.
Vi har spilt inn en hel episode av Astronomy Cast som bare handler om planeten Venus. Hør på den her, avsnitt 50: Venus.
Referanse:
NASA: Solsystemet
NASA: Pioneer Mission to Venus
