Indonesias Agung-fjell spyr ruvende askeskyer, og vekker bekymring for at den gigantiske vulkanen 10 305 meter (3.140 meter) snart kan ha et stort utbrudd, ifølge nyhetskilder.
Vulkanen, som ligger på østsiden av ferieanlegget Bali, begynte å utøpe aske sist tirsdag (21. november). Disse askefiskene har nådd en høyde på 3000 meter, og har ført til at regjeringen ba 100.000 mennesker på Bali om å evakuere, ifølge Indonesian National Board for Disaster Management.
"Vulkanens varslingsnivå er hevet til det høyeste nivået," sa seniorstatens vulkanolog Gede Suantika til The Jakarta Post. "Konstante skjelvinger kan kjennes."
Vulkanens siste rumling begynte i september, noe som førte til at myndighetene evakuerte mer enn 140 000 mennesker som bodde i nærheten av vulkanen på det tidspunktet, rapporterte The Jakarta Post. Men Agungs alarmerende aktivitet falt i oktober, noe som fikk regjeringen til å senke advarselen til det nest høyeste nivået og la mange mennesker komme hjem igjen.
Det endret seg forrige uke, da vulkanen trakk ut dampen - en episodeeksperter kaller et frreatutbrudd, når magma varmer grunnvannet og får den til å fordampe øyeblikkelig, noen ganger bærer det steinete rusk.
Noen av vulkanens askeskuff ledsages av eksplosive utbrudd, der tilhørende bommer kan høres opptil 12 kilometer fra toppen. "Brannstrålene blir i økende grad observert i løpet av neste natt," sa tjenestemenn i National Board for Disaster Management i en uttalelse. "Dette indikerer at potensialet for et større utbrudd er nært forestående."
Byrået rådet folk til å holde seg minst 12 kilometer fra Mount Agungs krater. Denne sonen inkluderer 22 landsbyer og rundt 90 000 til 100 000 mennesker, sa myndighetens talsperson Sutopo Purwo Nugroho, ifølge National Public Radio (NPR). Imidlertid har bare 40 000 mennesker igjen, i stor grad fordi mange ikke ønsker å forlate husdyrene sine eller ikke tror situasjonen er farlig nok til å rettferdiggjøre evakuering, rapporterte NPR.
Regjeringspersoner stengte også Bali Ngurah Rai internasjonale lufthavn (også kjent som Denpasar International Airport), og berørte om lag 59 000 passasjerer på 445 flyvninger, ifølge Business Insider.
Agung-fjellet utbrøt sist i løpet av nesten et år, fra februar 1963 til januar 1964, ifølge en studie fra 2012 i tidsskriftet Bulletin of Volcanology. I løpet av disse utbruddene sprengte vulkanen lava, varme gasser og vulkanske steinfragmenter, kjent som tephra, og fører til mer enn 1100 mennesker, ifølge studien.
Agung-fjellet er en del av den vulkanske buen Sunda, som ligger over den oseaniske skorpen som går under Java-grøften i Det indiske hav, sør for Bali, rapporterer studien. Før utbruddet i 1963 hadde ikke Agung utbrudd siden 1843, noe som betyr at den hadde holdt seg i dvale i 120 år, sier forskerne.
